2006年12月29日

　　因臺灣附近發(fā)生大地震，亞洲地區(qū)電話和互聯(lián)網(wǎng)通訊周三出現(xiàn)中斷。這次事故充分表明，仍依賴海底光纜傳輸數(shù)據(jù)的全球通訊系統(tǒng)還非常脆弱。

周二晚間在臺灣南部海域發(fā)生的里氏6.7級地震導(dǎo)致數(shù)條光纜斷裂，這些電纜負(fù)責(zé)傳輸通過亞洲這處關(guān)鍵轉(zhuǎn)接點的通訊數(shù)據(jù)，香港和東南亞地區(qū)連接日本及最終至北美的通訊均需通過該結(jié)點。

地震發(fā)生后，國際通話服務(wù)發(fā)生中斷或只限于部分地區(qū)。中國很多地區(qū)的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)速度慢得像是在爬行，許多地區(qū)的黑莓和彭博終端的服務(wù)也發(fā)生暫時中斷。部分市場的外匯和其他金融交易被迫中止。

亞洲多數(shù)地區(qū)的公司表示，他們后來設(shè)法找到了其他解決手段。股市未受到影響。東京股市收盤漲0.31%至 17223.15點，香港恒生指數(shù)漲2.1%至19725.73點的歷史高點。

不過，這場未造成嚴(yán)重實物損壞的自然災(zāi)害卻引發(fā)了大面積的無形紛擾，這充分顯示出全球通訊支持系統(tǒng)極其脆弱的一面。

電信企業(yè)表示，受損光纜的修復(fù)工作可能需要兩到三周時間，不過，在這之前，他們會找到一些替代辦法盡量改善服務(wù)情況。

目前，各大陸間的幾乎全部數(shù)據(jù)通訊都是通過包在絕緣保護(hù)層里的極細(xì)的光纖束進(jìn)行的。電信企業(yè)將長達(dá)數(shù)千海里的光纜鋪設(shè)在海底或讓它們浮在海面上。為分?jǐn)偝杀荆@些工程通常是由多家電信運營商聯(lián)合起來完成。

如果這些光纜在樞紐點上(如紐約附近和英國南部的主要轉(zhuǎn)接點)發(fā)生糾結(jié)，則有可能導(dǎo)致通訊出現(xiàn)大面積癱瘓。

這次受損的光纜分布在臺灣至香港間的密集通道上。光纜上面的水域就是連接北亞和東南亞地區(qū)的重要水路運輸通道。

海底光纜的隱患在亞洲尤其嚴(yán)重，因為該地區(qū)是世界地震多發(fā)帶之一。同時，它也是全球經(jīng)濟增長最快的區(qū)域，通訊和海上運輸?shù)男枨笤谌找嫔仙?

周三發(fā)生的問題在一定程度上也與近年來全球光纜投資放緩有關(guān)。在九十年代電信業(yè)熱潮時期，電信企業(yè)在市場需求爆炸的預(yù)期激勵下在國內(nèi)和國家間大量鋪設(shè)光纜，但實際需求遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有達(dá)到他們預(yù)想的程度，由此使他們在財務(wù)上遭受了很大損失，有些企業(yè)因此破產(chǎn)，光纜投資也隨即放慢下來。

不過，在接下來的數(shù)年時間，亞洲地區(qū)的互聯(lián)網(wǎng)和國際通話服務(wù)迅速增長，光纜容量越來越吃緊，而且已有光纜常常在技術(shù)上已經(jīng)過時。比如，截至6月份，中國的互聯(lián)網(wǎng)用戶已超過1.23億，而在2000年初時只有890萬。

電信企業(yè)的光纜投資直到近年才開始有所增加。這個月早些時候，Verizon Communications Inc.和另外五家亞洲電信公司(其中包括三家中國企業(yè))宣布將斥資5億美元建設(shè)直接連接中、美的第一條高速海底光纜。目前，兩國間已有直接或間接的光纜連接，不過速度較慢。

北京電信咨詢公司BDA China Ltd.董事長鄧肯·克拉克(Duncan Clark)說，這次事故重新提出了是否需要再來一次大規(guī)模光纜投資的問題。他說，目前，全世界已鋪設(shè)的光纜主要分布在美國至歐洲和美國至亞洲之間。如果在歐洲和亞洲之間鋪設(shè)更多光纜，那么在遇到類似事故時，國際通訊就有了更多的替代途徑。

確保光纜通訊正常運轉(zhuǎn)是一體化日益加強的全球經(jīng)濟得以繼續(xù)繁榮的基本要求。無論是電子郵件、網(wǎng)頁內(nèi)容還是手機通訊，所有這些都要被轉(zhuǎn)化成數(shù)字信號、以超快的光速沿著光纖通道傳播。先進(jìn)的技術(shù)使電信運營商得以將海量信息快速長距離傳輸，這些信息被打包成不同的組合，然后以數(shù)十種不同的光頻同時傳送出去，相互之間不會發(fā)生干擾。

除光纖通訊之外，用于長距離通訊的手段還有衛(wèi)星通訊，但衛(wèi)星通訊速度不如光纖快，而且信號容量小，還有就是成本更高。

另外，衛(wèi)星通訊也很容易中斷。不過，電信運營商有時還是會將衛(wèi)星通訊作為一種備用手段。據(jù)美聯(lián)社(Associated Press)報導(dǎo)說，中國國家電視臺說，中國最大的電信公司中國電信(China Telecom Corp.)已聯(lián)系美國和歐洲電信商，考慮用衛(wèi)星線路彌補眼下光纜線路容量的不足。

目前，全世界已鋪設(shè)了數(shù)百條海底光纜，每條光纜都要消耗數(shù)億美元的生產(chǎn)和鋪設(shè)成本。這些光纜都有自己的名字，比如中美光纜、亞太2號光纜網(wǎng)絡(luò)等等。這些網(wǎng)絡(luò)的鋪設(shè)工程都由專業(yè)承包商來完成。

比如亞太2號光纜網(wǎng)絡(luò)就是由日本電氣(NEC Corp.)施工建設(shè)的，參與該網(wǎng)絡(luò)通訊運營的有十多家公司。長達(dá)19,000公里的亞太2號光纜網(wǎng)絡(luò)于2001年完工，耗資11億美元。

這些光纜很容易發(fā)生位移。過去就曾發(fā)生漁網(wǎng)和船錨損壞光纜的事情。去年夏天，巴基斯坦境內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)曾中斷12天，原因是之前有一艘漁船刮斷了該國唯一的一條海底光纜。

海底光纜大多被設(shè)計成有多處接陸點的環(huán)路。當(dāng)網(wǎng)絡(luò)上有局部線路出現(xiàn)故障時，其他線路仍能正常運轉(zhuǎn)。但這次臺灣大地震引發(fā)的事故要嚴(yán)重得多，據(jù)中國固定電話運營商中國網(wǎng)通(China Netcom)說，有8條光纜受到影響。

修復(fù)受損光纜是一件難度很大的工程。經(jīng)營一條亞洲光纜的Asia Netcom此前表示，到昨天夜里就能恢復(fù)服務(wù)，而臺灣最大的電話公司中華電訊(Chunghwa Telecom Co.)則表示，服務(wù)恢復(fù)正常最多可能需要三周時間。

在這同時，電信公司還需找到其他線路為客戶傳送信號，特別是為那些大型企業(yè)客戶，周三的通訊阻塞也是由此造成的。這次服務(wù)受損最嚴(yán)重的中華電信周三表示，其美國長途能正常使用的容量只有日常通話量的40%、至東南亞的容量只有正常通話量的不到10%。當(dāng)天晚些時候，中華電信啟用了替代線路。

日本的KDDI Corp.則把受損線路平時應(yīng)承擔(dān)的信號轉(zhuǎn)由歐、美線路繞道傳輸，這是該公司事先制定的應(yīng)對方案。

韓國電信運營商也報告說服務(wù)發(fā)生中斷。至昨晚，韓國最大的運營商韓國電氣通信公司(KT Corp., 簡稱：韓國電信)的92家企業(yè)客戶租用的線路不能使用。于是這些企業(yè)被轉(zhuǎn)接到公共線路上，導(dǎo)致傳輸速度放慢。在香港，霸菱資產(chǎn)管理公司(Baring Asset Management)的交易員只能通過本地數(shù)據(jù)供應(yīng)商獲得股價，因為他們平常使用的彭博終端已無法正常工作。

這次通訊中斷甚至還影響到該地區(qū)的海運和物流行業(yè)。香港船運公司Kingstar Shipping董事總經(jīng)理KL Tam說，他無法聯(lián)系到日本和韓國的客戶，在新加坡的部分客戶也聯(lián)系不上了。Kingstar旗下有10艘貨輪。

他說，我們一直在想別的辦法聯(lián)系他們，但都沒什么效果。Kingstar的船今天基本都有貨可運了，但KL Tam說，如果這種情況再持續(xù)幾天，他們的海外業(yè)務(wù)就要暫停了。