為了讓大家對雙絞線有個較全面的了解，我們先來介紹雙絞線的常見類型及特性。計算機局域網中的雙絞線可分為非屏蔽雙絞線(UTP)和屏蔽雙絞線(STP)兩大類：STP外面由一層金屬材料包裹，以減小輻射，防止信息被竊聽，同時具有較高的數據傳輸速率，但價格較高，安裝也比較復雜;UTP無金屬屏蔽材料，只有一層絕緣膠皮包裹，價格相對便宜，組網靈活。除某些特殊場合(如受電磁輻射嚴重、對傳輸質量要求較高等)在布線中使用STP外，一般情況下我們都采用UTP。現在使用的UTP可分為3類、4類、五類和超五類四種。其中：3類UTP適應了以太網(10Mbps)對傳輸介質的要求，是早期網絡中重要的傳輸介質;4類UTP因標準的推出比3類晚，而傳輸性能與3類UTP相比并沒有提高多少，所以一般較少使用;五類UTP因價廉質優而成為快速以太網(100Mbps)的首選介質;超五類UTP的用武之地是千兆位以太網(1000Mbps)。根據目前網絡布線的實際需要，本文主要介紹五類UTP的正確識別和選擇方法。
1.傳輸速度
雙絞線質量的優劣是決定局域網帶寬的關鍵因素之一。某些廠商在五類UTP電纜中所包裹的是3類或4類UTP中所使用的線對，這種制假方法對一般用戶來說很難辨別。這種所謂的“五類UTP”無法達到100Mbps的數據傳輸率，最大為10Mbps或16Mbps。一個簡單的鑒別辦法是用一條雙絞線連接兩臺100Mbps的設備(網卡到網卡或網卡到HUB)，通信時用Windows 95/98自帶的monitor檢測工具對其數據傳輸率進行監測。方法為:①選擇“開始→程序→附件→系統工具→系統監視器”，將出現“系統監視器”窗口。如果在“系統工具”中沒有“系統監視器”工具時，可通過“我的電腦→添加/刪除程序→Windows安裝程序→系統工具→系統監視器”建立。②在“系統監視器”窗口中設置監視對象。選擇“編輯”菜單中的“添加項目”選項，在出現的對話框的“類別”列表中選擇“Microsoft網絡服務器”或“Microsoft網絡客戶”(注意:在保證網絡連接正常的情況下)，在下一個對話框中選擇“寫入的字節數/秒”或“讀取的字節數/秒”。至于選擇“Microsoft網絡服務器”或“Microsoft網絡客戶”，還是“寫入的字節數/秒”或“讀取的字節數/秒”，讀者可任意選擇，因為在網絡中一個節點發送出的數據應該等于另一個節點接收到的數據。③設置測試數據的輸出方式。系統提供了折線圖、條形圖和數字圖三種輸出方式，可通過窗口工具欄內的按鈕來選擇。④進行測試。最有效的辦法是從服務器向你進行測試的工作站上拷貝大量的文件(為了測試的準確性，所拷貝的內容一定要足夠多)。一般來說，顯示的峰值數值在4M/s以上，就基本可以肯定是五類網線了(3類線所能達到的峰值數值大約為2.5M/s)。
2.電纜中雙絞線對的扭繞應符合要求
為了降低信號的干擾，雙絞線電纜中的每一線對都是由兩根絕緣的銅導線相互扭繞而成，而且同一電纜中的不同線對具有不同的扭繞度(就是扭繞線圈的數量多少)，如圖3所示。同時，標準雙絞線電纜中的線對是按逆時針方向進行扭繞。但某些非正規廠商生產的電纜線卻存在許多問題:①為了簡化制造工藝，電纜中所有線對的扭繞密度相同;②線對中兩根絕緣導線的扭繞密度不符合技術要求;③線對的扭繞方向不符合要求。如果存在以上問題，將會引起雙絞線的近端串擾(指UTP中兩線對之間的信號干擾程度)，從而使傳輸距離達不到要求。雙絞線的扭繞度在生產中都有較嚴格的標準，實際選購時，在有條件的情況下可用一些專業設備進行測量，但一般用戶只能憑肉眼來觀察。需說明的是，五類UTP中線對的扭繞度要比三類密，超五類要比五類密。
除組成雙絞線線對的兩條絕緣銅導線要按要求進行扭繞外，標準雙絞線電纜中的線對之間也要按逆時針方向進行扭繞。否則將會引起電纜電阻的不匹配，限制了傳輸距離。這一點一般用戶很少注意到。有關五類雙絞線電纜的扭繞度和其他相關參數，有興趣的讀者可查閱TIA/EIA 568A(TIA/EIA 568是ANSI于1996年制定的布線標準，該標準給出了網絡布線時有關基礎設施，包括線纜、連接設備等的內容。字母“A”表示為IBM的布線標準，而AT&T公司用字母“B”表示。)中的具體規定。
3.五類雙絞線應該是多少對？
以太網在使用雙絞線作為傳輸介質時只需要2對(4芯)線就可以完成信號的發送和接收。在使用雙絞線作為傳輸介質的快速以太網中存在著三個標準：100Base-TX、100Base-T2和100Base-T4。其中：100Base-T4標準要求使用全部的4對線進行信號傳輸，另外兩個標準只要求2對線。而在快速以太網中最普及的是100Base-TX標準，所以你在購買100M網絡中使用的雙絞線時，不要為圖一點小便宜去使用只有2個線對的雙絞線。在美國線纜標準(AWG)中對3類、4類、五類和超五類雙絞線都定義為4對，在千兆位以太網中更是要求使用全部的4對線進行通信。所以，標準五類線纜中應該有4對線。
4.仔細觀察
在具備了以上知識后，識別五類UTP時還應注意以下幾點：①查看電纜外面的說明信息。在雙絞線電纜的外面包皮上應該印有像“AMP SYSTEMS CABLE……24AWG……CAT5”的字樣，表示該雙絞線是AMP公司(最具聲譽的雙絞線品牌)的五類雙絞線，其中24AWG表示是局域網中所使用的雙絞線，CAT5表示為五類；此外還有一種NORDX/CDT公司的IBDN標準五類網線，上面的字樣就是“IBDN PLUS NORDX/CDX……24 AWG……CATEGORY 5”，這里的“CATEGORY 5”也表示五類線(CATEGORY是英文“種類”的意思)。筆者曾經用過一箱沒有標明類別的所謂五類線，經實測只能達到3類線的標準;②是否易彎曲。雙絞線應彎曲自然，以方便布線;③電纜中的銅芯是否具有較好的韌性。為了使雙絞線在移動中不致于斷線，除外皮保護層外，內部的銅芯還要具有一定的韌性。同時為便于接頭的制作和連接可靠，銅芯既不能太軟，也不能太硬，太軟不易接頭的制作，太硬則容易產生接頭處斷裂;④是否具有阻燃性。為了避免受高溫或起火而引起的線纜損壞，雙絞線最外面的一層包皮除應具有很好的抗拉特性外，還應具有阻燃性(可以用火來燒一下測試:如果是正品，膠皮會受熱松軟，不會起火;如果是假貨，一點就著)。為了降低制造成本，非標準雙絞線電纜一般采用不符合要求的材料制作電纜的包皮，不利于通信安全。
雙絞線的品種：
1．100Ω屏蔽電纜：
5 類4對26AWG屏蔽電纜、5類4對24AWG
2．100Ω非屏蔽電纜：
7類﹡: 1對19AWG非屏蔽電纜
6類： 4對24AWG非屏蔽電纜、4對23AWG非屏蔽電纜、
25對22AWG 非屏蔽電纜
5e類： 4對AWG非屏蔽電纜
5類： 4對24AWG、4對24AWG非屏蔽電纜、25對24AWG非屏蔽線纜
4類： 4對24AWG非屏蔽線纜 、25對24AWG非屏蔽線纜
3類： 4對24AWG非屏蔽線纜、25對24AWG非屏蔽線纜
2類： 語音與低速傳輸
1類： 基本通訊
3．雙體電纜：
24AWG非屏蔽4/4對、24AWG非屏蔽/屏蔽4/4對、
24/22AWG非屏蔽/屏蔽4/2、24AWG非屏蔽2/2對
4．150Ω屏蔽電纜：
1A型、6A型、9A型
