最近，由于基于Flash, RAM及其混合技術的固態驅動器技術(SSD)的迅速發展，給磁盤驅動器生命周期畫上了句號。日益普及的固態硬盤技術緩解了磁性硬盤驅動器(HDD)的壓力 ，使它們能夠擴展到新的應用領域，例如：本來由磁帶完成的日常備份。
由于HDD開始支持日常備份，使的磁帶還能在其他一些領域得以實現，正在用作數據保護，包括規范存檔和傳統的非規范目的，如節水項目或其他可能在未來需要的短暫數據應用。隨著IT組織的不斷增強和部署，在可預見的未來，磁帶仍然有很廣的應用服務范圍。
除了備份和歸檔，磁帶還可用來完成許多不同的任務，包括補充在線磁盤持續和批量處理的存儲容量問題的近線存儲。隨著磁盤驅動器存儲容量的擴大，磁帶仍然會被用作備份，而磁盤驅動器則是繼續用于日常變化，即時快照及其他形式的磁盤到磁盤(D2D)數據保護。雖然單純的磁盤供應商仍然在大肆宣傳取消磁帶，許多行業領導者不斷的進行技術創新，為客戶提供基于磁盤的虛擬磁帶庫(VTL) ，包括壓縮程度、加密、重復刪除、遠程網站場外存儲復制以及磁盤到磁帶媒體數據遷移。
由于不同類型的存儲介質具備不同的特點：長處和價值趨向，他們在某些應用任務或時間分層聯合在存儲模型中，如圖1所示。分級存儲的基本前提類似分級接入和分級數據保護，將應用技術類型和手頭的任務聯合起來，滿足特定的服務和預算要求，考慮到涉及成本、服務質量的有效形式等專門儲存。 從本質上講，每種技術在性能、可用性、容量、能源消耗量和成本等方面都具有自己的獨特之處。因此，一些存儲媒介，包括基于RAM和FLASH的SSD，以及磁帶，能能夠使用的更加專業具備專門的作用從而優化價值趨向。
圖1 ：不同任務的存儲介質和媒體互補分層
時至今日，雖然人們在數據保護領域關注的熱點是基于磁盤和未來以及其他新興技術，磁帶仍然具有發展的可行性，究其原因有幾個幾點：性能、可用性和磁帶容量的擴充使得它的性價比依然具有優勢。磁帶可以很容易的被補充到現有系統，此外基于磁帶的解決方案能夠實現磁帶跟蹤，加密，媒體處理以及滿足市場上客戶采購的特殊需求。
與其他新興或未來的技術相比，磁帶通常被認為是一種低技術含量的存儲方式。然而，現實情況是，磁帶仍然被各種規模的組織用在關鍵的任務數據保護和數據保存。由于磁帶領域缺乏高科技，所有人研究的重點都是如何能夠提高磁帶密度和通過使用先進材料提升產品可用性，工藝和技術方面的考慮往往只出現在磁盤驅動器或其他技術結合低層次技術當中。
近期的改進和相關技術使得磁帶有關性能得到保持，包括提高容量和針對某一成本和物理應用提高可靠性，以及數據壓縮和密鑰管理的靈活辦法。從電力，冷卻和占地空間的角度來看，除了單位容量具有良好的可用性和性能表象外，磁帶也仍然是最環保和綠色的技術。磁帶還是一種成熟的可靠技術，降低客戶在數據保護和數據保存媒介的風險，提高環境舒適度。
磁帶技術繼續發展要素包括：
● 堅持媒體處理的綠色環保和安全規范
● 關注媒體處理規章及有關的信息安全
● 可移動媒體資源跟蹤和安全航運配件
● 定期媒體的維護管理
● 開發促進媒體管理和跟蹤的附加配件
當與基于磁盤的備份和歸檔解決方案結合，包括虛擬磁帶庫(VTL)、壓縮或重復刪除解決方案，磁帶都是分級數據保護、利用分級存儲媒介和技術的關鍵組成部分。不同的專業技術支持在不斷變化數據中心的不同使用需求靈活性，如圖2所示。其結果是不同的技術不再需要被迫完成任務，或是使用在應用領域及價值趨勢之外。
圖2 ：不斷發展的綠色和虛擬數據中心
未來，磁帶仍然可以應用在存儲或離線數據保存相關領域，完成業務連續性、災難恢復和歸檔，基于磁盤的解決方案，如虛擬磁帶庫(VTL)則將在頻繁快照、日趨復雜的備份領域越來越普及，配合磁帶發展到長期、大量的數據存儲階段。
