微軟宣布Windows Server 2008 beta 3的發布日期是2月27日，這已不再是新聞，從那天開始我就在考慮建立一個測試實驗室。
在閱讀新聞稿時，有很多文章和指導，都有一些幫助，但卻沒有針對Windows Server 2008的手把手經驗可供參考。對管理員來說，要熟悉這個服務器系統的最好方法是確定它的特性是如何給他們的Windows環境帶來便利。
先前我描述了如何方便地使用一臺物理主機和VMware，微軟Virtual Server之類的虛擬計算軟件建立測試實驗環境。 雖然在Windows 2008 Server上搭建實驗環境與在Window Server 2003上很相似，但你還是需要注意一些容易混淆的地方。
回顧一下，下面是搭建最簡單測試環境的步驟：
1、選擇一臺高性能的主機電腦，虛擬機共享主機電腦的物理內存，CPU和磁盤。毫無疑問，應該選用一臺x64雙核，擁有2個或4個處理器，8GB內存和大量磁盤空間的主機電腦。
2、安裝Windows Server 2008操作系統后，使用你最喜歡的虛擬化軟件創建一個新的虛擬機。
3、安裝完操作系統，安裝你想為標準服務器映像配置的任意應用程序和Windows支持工具。這個標準映像將應用于多個服務器。
4、創建Sysprep圖像。Sysprep是微軟開發的一個清除機器識別信息的工具，如電腦名，網絡信息和SID。
5、將Sysprep生成的圖像安全保存在保護目錄中。
6、復制圖像到另一個文件夾。然后，你就可以使用虛擬化軟件來打開這個圖像，這時圖像會導入小型安裝程序，提示你輸入網絡信息，電腦名等—與其它任何安裝程序一樣。完成安裝步驟后，使用創建的基準圖像，就可以生成一個能夠轉化為域控制器，成員服務器等的特別服務器。
7、按自己的需要，多次重復前面的步驟。通過復制Sysprep圖像，你可以創建多個特別機器。
Windows Server 2008中的不同之處
在建立實驗環境時，要注意幾個在Windows Server 2003不存在的問題。第一個是Sysprep，我在《配置經濟型虛擬測試實驗室》(Configuring a virtual test lab on a budget)一文中對它進行了描述。Windows 2000 Server和Windows Server 2003中的Sysprep由3個文件構成—SYSPREP.EXE，SETUPMGR.EXE和SETUPCL.EXE—可以在Window Server安裝光盤的\Support目錄下找到。
另一方面，Windows Server 2008操作系統也內建了Sysprep，可以在C:\windows\system32\sysprep\sysprep.exe下找到它。是的，它只有sysprep.exe一個文件。
在虛擬機中，你可以在命令提示符或GUI中運行sysprep.exe。在命令行下，輸入：
sysprep /OOBE /Generalize /shutdown
注意，如果你只是輸入sysprep而沒有加上任何選項集，GUI會給出提示信息，如圖1所示。/shutdown選項比/reboot選項重要，因為/shutdown允許你復制安裝圖像。(/reboot只是完成安裝并創建新機器)。你可以在微軟Windows Deployment Services更新里的步進式教程中找到更多有關這一點的詳細信息。
圖1
當然，與Windows Server 2003不同的另一個變化是Windows Server 2008提供了完全版和服務器內核(Server Core)安裝的選擇。在安裝前期，會提示你如圖2所示的屏幕。為了在測試環境中同時擁有2種版本，你需要每個都安裝一遍。也就是說，在一臺機器上安裝完全版本，對它進行Sysprep操作并保存，再在另一臺機器上安裝服務器內核版，并進行同樣的操作。
圖2
我不知道為什么微軟在Windows Server 2008中要求輸入產品ID(Produce ID)，即PID，這一點仍然保留在beta版中。此外，你必須在30天內激活它，否則就要重新安裝它。激活是真的—我嘗試著兩次激活同一個副本，但被告知PID已經被激活了。我詢問微軟如何使用Windows Server 2008的單一副本創建訓練域，公司建議不要激活它，只是30天內重新安裝。這并不是一個很好的解決辦法，但卻是目前我們能用的最好辦法。
還有另外一個問題：你使用的虛擬化軟件必須能夠構建Windows Server 2008的映像。例如，在VMware Workstation 5.5中，并沒有Longhorn或Windows Server 2008的選項，但是在新的6.0版本中就包括了安裝"Longhorn"和Vista的選項。
注意：我可以使用Windows Server 2003選項成功安裝2008。但不知道VMware是否支持這一點。
如果你采納我的建議，購買x64的機器作為虛擬實驗室的主機，注意VMware Workstation 5.5和6.0兩個版本都要安裝在64位架構上，對于虛擬機來說，兩個版本都要安裝64位的客戶端操作系統。然而，如果你使用的是舊x64電腦，它采用的可能是不具備Intel"虛擬技術"特性的老芯片集。如果是這種情況，在虛擬機中安裝x64操作系統時會出現處理器不支持該技術，停止安裝的提示。因此，如果你想安裝Exchange Server 2007，安裝x64版本的操作系統是非常重要的。
在構建Windows Server 2008環境時，你要決定是把Longhorn域控制器和服務器添加到一個建好的的Windows Server 2003森林里還是放入一個純的Windows Server 2008森林里。如果兩種你都想要，那么你需要測試互操作性和移植的問題，但是為了了解特性的所有功能你最好有一個純粹的Windows Server 2008森林。
只要你考慮了以上因素，使用虛擬工具和免費下載的Windows Server 2008 beta 3，就可以輕松地建立起一個測試和訓練環境，為切換到Windows Server 2008環境積累經驗，做好準備。
