許多銀行正開始使用云計算服務來滿足其技術要求中一個很關鍵、很敏感的方面：災難恢復。
依賴云計算的銀行可以在由第三方管理的服務器上租用空間，而不是在組織內部管理服務器硬件。云計算服務有望為銀行節省資金、縮短恢復時間，但是到目前為止，遲遲沒有得到采用，規模較小的銀行在充當開路先鋒。
John O'Brien是南卡羅來納州哥倫比亞市康加里州立銀行（Congaree State Bank）主管信息技術的執行副總裁，他說：“我們與災難恢復有關的IT成本有望削減一半，恢復時間也有望縮短至三分之一。”他說，恢復時間“將只有幾小時，而不是現在的好幾天。”
康加里州立銀行下設兩家分行，擁有1.22億美元的資產。它在2006年就開始與佐治亞州阿爾法利塔市的安全系統公司（Safe Systems Inc.）合作，使用后者提供的托管電子郵件服務。該銀行計劃今年年中之前實施安全系統公司的托管災難恢復服務：Continuum。
隨后，康加里州立銀行會將災難恢復計劃由原來使用該銀行其中一處的冗余服務器，變為使用安全系統公司的異地服務器。
O'Brien說：“這可以有效地利用資源，還可以幫助我們滿足監管要求、履行股東的義務，即擁有一項恢復計劃，以便盡快讓系統恢復運行。”
面向災難恢復的云服務不但可以存儲數據，還能對整個網絡做鏡像處理。鏡像系統通常包括軟件應用和配置、面向存儲和中間件的機制以及其他方面。
萬一遇到災難，“你需要重新構建整個計算環境，”HyperStratus公司的首席執行官Bernard Golden說，這是位于加州圣卡洛斯的一家云計算咨詢公司。
然后，銀行就能夠使用連接至云服務提供商的數據鏈路，從遠地繼續運行自己的系統。一旦銀行重新建好了物理站點，提供商隨后可以把銀行的鏡像系統發送到重新建好的站點。
遠程恢復行業的一些頂級廠商包括冠群公司、國際商用機器公司（IBM）和SunGard數據系統公司，另外還有一些比較小的提供商，比如希捷科技公司旗下的i365公司、BlueLock公司和Doyenz公司。
但是這種遠程服務讓許多銀行很擔心——它們在如何保護客戶數據、何處加以保護方面受到嚴格監管；另外它們有責任在發生故障后幾小時內，讓系統恢復運行。
安全系統公司的總裁Darren Bridges說：“金融機構必須知道自己數據的確切位置。”他表示，他公司把服務器只放在兩個地方（一個在佐治亞州，另一個在猶他州）。“我們知道客戶數據具體放在我們安全場地中的哪個地方。”
不過，大多數銀行對于遠程災難恢復服務并不感興趣。據弗雷斯特研究公司在2010年第三季度開展的一項IT硬件調查顯示，只有3%的金融服務公司表示，他們計劃在今后12個月實施基于云的災難恢復服務。7%的金融公司稱，他們計劃在今后一年或更晚實施這項服務。81%的金融公司表示自己沒有興趣，或者有興趣，但未計劃購買云產品和服務。
弗雷斯特研究公司的分析師Rachel Dines說：“對于災難恢復來說，最傳統的模式就是運送里面含有備份數據的磁帶，這個做法一直就存在。但是從長遠來看，許多銀行在遠離這種模式，主要的原因還是這么做成本非常高昂。”
相比之下，小銀行在采用云服務方面顯得比較積極；一個原因是，“一般而言，大銀行已經擁有了自己的恢復設施和數據中心基礎架構，所以基于云的災難恢復其實對它們來說沒有太多幫助，”Gartner公司的系統、安全和風險研究副總裁John Morency如是說。
業內專家表示，對于銀行來說，確定云服務提供商在數據加密方面做得有多好，以及萬一銀行終止了現有合同，弄清楚自己的數據會怎樣，這非常重要。i365公司的產品管理主管Karen Jaworski說：“云計算是一種可以降低災難恢復成本的新模式，能夠讓大大小小的銀行實現這個目標。”Jaworski表示，i365公司為80到100家金融機構提供多種云存儲服務，包括災難恢復。
Golden表示，雖然確定成本和時間能省多少取決于安裝系統的復雜性，但銀行節省成本的幅度能達到10%到90%。
不過，正如佐治亞州的科克倫州立銀行（State Bank of Cochran）發現的那樣，不能總是保證可以消除費用。這家銀行下設四家分行，擁有2.09億美元的資產。直到2010年2月，它還一直在使用網絡附加存儲（NAS）服務器來進行災難恢復，服務器每15分鐘就備份數據。這臺服務器存放在科克倫州立銀行的其中一幢大樓，離總部約30英里。
后來科克倫州立銀行改用了安全系統公司的Continuum服務，不到一周的時間就完成了遷移過程。
這家銀行的首席技術官Leesa Anderson說：“我們在銀行內部維護硬件、進行災難恢復所需要的成本與付給安全系統公司的費用一樣，但優點在于，安全系統公司在那里已準備就緒，它的硬件也已準備就緒，這不再需要我來操心。”
Anderson表示，根據科克倫州立銀行進行的測試結果顯示，改用云計算讓這家銀行有望將災難恢復時間從兩三天縮短至短短幾小時。
她表示，此外，該銀行可以重新部署其NAS服務器，用于存儲日常數據，比如歸檔的電子郵件。
Anderson說：“最大的優點是縮短了恢復時間；與我們利用以前的系統來進行恢復相比，現在所用時間要短得多。”
英文原文連接：Cloud-Based Disaster Recovery Making Inroads with Banks 作者：Jeremy Quittner
