很多人認為節能減排只是工業行業的事情，似乎與IT這些高科技行業無關，其實不然，作為年耗電量占全國用電總量5%的海量PC和服務器，進行節能減排也是重要的事情。但微軟公司首席環境戰略師羅布·伯納德表示“我們的能源正在接近耗盡的邊緣，而我們還無法讓數據中心保持足夠的冷卻”。

當然能源使用并不是一個新話題。2006年，美國能源部預測數據中心能耗到2011年翻倍增長，將超過1200億千瓦時。這份預測看起來還有其他的佐證：來自UptimeInstitute的調研報告顯示，從2005年到2008年，其成員的數據中心電力消耗以每年平均遞增11%的速度飆升。

但是盡管大家都在討論綠色計算，但是數據中心看起來并沒有變的更具能效。事實上情況更加惡化了。

“我們并沒有從根本上改變做事的方式。我們在基礎架構水平上做了大量工作，但是我們卻沒有改變自身的行為。”伯納德表示。

開發應用軟件的方法

伯納德稱“應用軟件是以過時的運作法則來構建的”。研發人員墨守成規的去編寫那些需要占用大量內存和長期占用處理器的應用程序。單一程序沒有編寫休眠模式，當程序不使用時仍然要消耗整個服務器的能源。“應用軟件并沒有這種意識，每個客戶端上的其他應用軟件也是如此。”伯納德表示。一個應用軟件就能阻止計算機無法進入節電休眠模式。

處理器不斷改進的趨勢

至少是如果數據中心管理者沒有正確處理這個問題的話。受益于摩爾定律的發展規律，新芯片上的晶體管數量每隔兩年就實現翻倍增長，每個新一代的處理器都是上一代處理器性能的兩倍。

能效也是問題的癥結所在

即使新的芯片所消耗的能源并不比老一代要多，伯納德表示。用新處理器來替換舊處理器或許可以讓應用程序運轉的更快，但是應用軟件相應也會占用更加強大的中央處理器資源。同時未經使用的處理器處于閑置狀態仍然會消耗大量的能源。這就意味著更多的能源被白白浪費掉了，除非在數量更少的服務器上運行更多的應用程序。

伯納德表示“只要你有更有效的硬件來替換現有的設備，中央處理器的利用率就會有所下降”。

企業用戶并沒有認真思考如何整合他們的工作負載。其他增加的每款新應用軟件最終都難脫束之高閣的命運，使用共享資源所完成的工作負載少之又少。盡管微軟在線服務(比如Hotmail和Bing)的中央處理器利用率確實很高，但是公司還有很多其他的項目(無論是內部還是外部的)只使用了很小一部分分配給服務器的性能。對于每個新項目來說，管理者可能會為工作負載配置太多的服務器。當硬件進行升級時，中央處理器利用率就會進一步下降。