在企業構建私有云的漫漫征程中，數據中心虛擬化是其中一個重要的步驟。它使企業IT變得更加動態和靈活，以更快的速度提供彈性計算資源，這也是數據中心邁向云計算方式的重要基礎。虛擬化(Virtualization)是一項歷史悠久的技術，在上世紀六十年代，虛擬化技術最早應用于IBM大型機系統，而后開始在小型機和x86服務器中流行起來。虛擬化技術通過虛擬監控器(Virtual Machine Monitor，VMM)程序在物理硬件上生成可運行獨立操作系統的虛擬機(Virtual Machine)實例，使單個服務器能夠運行的應用程序大大增加，從而在不增加硬件投入的前提下“壓榨”出更多的計算資源，降低IT成本。隨著多核系統、集群、網格甚至云計算的部署，虛擬化在數據中心可謂大行其道。

　　計算機領域的虛擬化其實是個很廣的范疇，涉及對計算機資源的抽象，既可以將單個物理資源(例如服務器、操作系統、應用或存儲設備)分成多個邏輯資源工作，也就是我們常說的“一變多”;也可以將多個服務器整合為服務器集群工作，也就是我們常說的“多變一”。在很長一段時間里，因為硬件性能的限制，x86服務器虛擬化都單純依靠軟件來實現，硬件虛擬化技術是一片空白。但隨著虛擬化應用的不斷廣泛和深入，純軟件的虛擬化技術在給企業帶來便利之時，也開始暴露出了一些問題。

　　純軟件虛擬化技術面臨挑戰

　　純軟件虛擬化解決方案存在很多限制，主要體現在虛擬化技術的性能和隔離性問題上。用戶操作系統和程序無法直接與硬件通信，很多情況下是通過VMM來與硬件進行通信，并由VMM來決定其對系統虛擬機的訪問，由于VMM是獨立于操作系統之外運行的，使得VMM與操作系統之間增添了一層通信，這增加了系統的復雜性和虛擬化軟件運行的開銷。我們知道，虛擬化的一個重要優勢是能夠在無需停機的情況下，將應用在物理服務器之間進行遷移。這其中免不了數據的大量流動，此外，隔離性差增加了確保系統可靠性和安全性的難度。

　　與小型機和大型機上比較成熟的虛擬化技術相比，x86服務器虛擬化還處于早期階段，x86架構和處理器性能的不足也給x86服務器虛擬化帶來了一些障礙。但隨著近幾年x86平臺性能的大幅提升，基于處理器的虛擬化技術逐漸成熟并獲得了虛擬化軟件廠商的廣泛支持，可以說，基于硬件的虛擬化技術正以勢不可擋之勢迎面而來。基于處理器的虛擬化技術是一種新的硬件方案，支持虛擬技術的處理器帶有特別優化過的指令集來控制虛擬過程，通過這些指令集，降低VMM的復雜性。相比軟件的虛擬實現方式，硬件虛擬化技術將大幅提高虛擬化的整體性能。

　　2005年11月，英特爾帶來了業內首個硬件輔助虛擬化技術Intel-VT 及相關的處理器產品，從而揭開了x86架構虛擬化技術應用的新序幕。下面，我們來從技術角度出發，看看英特爾硬件輔助虛擬化技術Intel-VT如何從底層架構上突破現有虛擬化技術的桎梏。

原文鏈接：http://server.it168.com/a2011/0915/1247/000001247115.shtml