雖然數據中心仍是一個新興的行業，其目的還是建造相關的設施以便為企業提供有吸引力的、能夠幫助企業解決并適應各種需求。由于成本因素和新的基礎設施更新升級等相關問題，改造和升級占到了數據中心的變化的絕大多數。
那么，企業需要如何在不停機的情況下準備一個成功的數據中心升級呢?
考慮業務相關的問題，而不是IT
首先，這也是最重要的一步：便是要充分了解數據中心的升級是一個業務問題，而不是IT問題。現場實時升級是由業務需求驅動的，以便能夠幫助企業降低成本、減少中斷。因此，在這種情況下，準備現場實時升級必須以企業業務本身的策劃為藍本是至關重要的。
這種做法也是因為涉及到企業的商業利益。您需要提前列出一個可能的風險清單列表，以防止數據中心的升級失敗影響到核心業務流程：通訊、電子郵件、客戶賬戶和服務、可審計跟蹤數據的維護、以及許多需要知會董事會知曉的其他方面，畢竟現場實時升級是一個重要的商業項目。
正確供應項目
建立現場實時升級的相關規范，而不是“一切照常”可以讓您避免考慮企業的一些最常見的錯誤：讓IT部門規劃并執行，并負全部的責任。犯這樣的錯誤是因為沒有很好的理解企業的IT部門的固有的優勢只是保持企業業務一致性和彈性應變能力的內在的力量，是作為一個服務部門而存在的。但這并不一定意味著IT部門也應遵循從現有資源、項目和變更管理技能出發，進行必不可少的成功升級。現場實時升級只是需要配合企業的商業規劃。事實上，現場實時升級項目通常是80%的準備加20%執行。
數據中心的升級準備必須分四個階段進行。
階段一：溝通
雖然一個正常運作的數據中心很少有許多游客，但其涉及到許多利益相關者。這些利益相關者包括各部分的業務，這些業務依賴于數據中心來支持他們的業務過程，所以當您開始考慮升級時，您一定要有一個通信程序，以便保持與這些業務部門的溝通暢通。方案還應包括承包商、第三方支持、項目團隊和任何對于數據中心環境承擔責任的人。確定與您的利益相關者進行提前到溝通，告訴他們如何升級項目，這將對他們帶來怎樣的影響，以便贏得他們的支持。
第二階段：了解您企業的環境
對您企業的IT環境進行徹底的審查，將幫助您獲得對項目需求的深刻理解。不同的技術有不同的要求，所以您不應該一刀切。例如，熱和冷通道在某些服務器運轉良好，但如果從側面吸入空氣就不理想了。一些設備，如SAN，是非常沉重的，所以一定要確保您了解確切的需求，并制定相應的計劃。同樣，在規劃設備布局考慮電纜長度。
第三階段：對計劃進行規劃
該項目要成功，您必須充分融入您企業的業務。這意味著更多的傾聽和理解您的同事在業務和規劃管理方面工作的意見和建議，以及解釋您自己如何滿足他們的需求和挑戰。您需要為每個項目活動從規劃到執行，建立現場控制都制定了明細單工作說明書(SOW)。最好的辦法是定期測試和驗證計劃，并準備妥協。
階段四：減輕風險
影響評估工作的每一個元素都是一個寶貴的工具，風險管理必須貫穿于整個項目。這些評估甚至應包括灰塵和垃圾，其也將不可避免地產生預期的效果，工作本身的計劃失敗目前是最大的風險。動態升級更像是一次IT變更管理，因此，如果您的企業有一套必須使用的流程，您應該使用這一流程。此外，在開始項目之前，確保已經對數據中心的備份機制進行了審核。這應包括審查其物理和邏輯安全以及業務連續性計劃。畢竟，數據中心即將成為一個建筑工地!
總之，實時升級數據中心并不能保證企業的一切業務照舊進行，一個典型的數據中心升級項目可能會持續6至12個月。數據中心必須支持企業的業務6至12年。年度升級將涉及重大的變化，無論是在技術方面和最佳實踐方面，所以為項目訪問外部資源帶來的利益包括國家的最先進的專業知識，以及保證項目按期完成所需要的其他人員。無論是顧問或承包商，他們所帶來的外部的專業知識能夠為您的數據中心升級提供項目管理技能、專業知識、以及數據中心業務的經驗。畢竟，您不是只希望他們僅僅為您提供的是一個新近裝修的數據中心。
