對于人們來說，讓生活更具可持續性可能意味著養成更環保的習慣，例如廢品的回收利用、減少用水量，或使用電動汽車或混合動力汽車。從長遠來看，所有這些生活習慣的變更和調整將會帶來更大的環保效益。
對于企業來說，這是一項更具挑戰性并且是非線性的任務。近年來，公眾和股東對環保的關注對企業運營施加了更大的壓力，要求證明正在采取應對氣候變化的必要措施，通常是公開其設定的減少碳足跡的目標。
IT行業就是一個典型的例子，該行業正在積極尋求各種方法，以最大程度地減少化石燃料產生的電力，并改善廢物管理和節約用水措施。但是IT行業是一個不斷擴展的行業，這主要是因為人們越來越依賴數字工具和平臺，這意味著對其降低能源消耗帶來了一些難題，尤其是在數據中心運營方面。
數據中心必須發揮的作用
對于數據中心行業來說，其能耗占到全球能耗的1%，數據中心的可持續發展走上了更加艱巨的道路。基于其龐大的業務規模和范圍，數據中心也有義務實施和促進更可持續的選擇和解決方案。
如果人們將數據中心視為連接性、數據存儲和處理以及各種關鍵業務應用程序的中心，那么自然會相信，數據存儲和互聯網使用在未來幾年將繼續增加。
然而這意味著數據中心使用綠色節能技術將能源消耗保持在可持續發展的水平。畢竟，人們越來越依賴推動創新的新興技術，比如5G、物聯網和機器學習，所有這些都需要數據中心來運營。
甚至可以說，數據中心負有領導變革的道德責任，因此擔負著實施節能環保措施的關鍵角色，這些措施應該盡量減少數據中心對生態系統的影響。作為長期綠色戰略的一部分，一些企業已經承諾減少環境足跡，并投資于更具可持續性的能源解決方案。但是，可以采取什么措施來推動這一領域的變革呢?
數據中心能做些什么來影響變革?
目前數據中心運營商采取許多措施來解決其能源消耗問題，但如果要將數據中心能耗保持在最低水平，則需要加快這一進程，特別是考慮到數據使用量僅在2020年第一季度由于發生冠狀病毒疫情而增加了47%。
數據壓縮就是一個例子，它可以實現更高的效率，尤其是在整合了云計算技術方面的進步時。該過程涉及通過重新編碼文件數據以減少文件大小，以與原始文件相比使用更少的存儲空間。
數據壓縮的主要優點是壓縮文件需要較少的傳輸時間，并且消耗較少的網絡帶寬。通過減小文件大小、數據傳輸時間和通信帶寬，需要較少的存儲容量，從而降低了能耗，提高了生產效率，并節約了大量成本。
另一方面，浸入式冷卻是解決能源效率低下問題的一種更實際的措施。在這個過程中，計算機組件甚至整個服務器都浸入介電液體中，這種介質液體比空氣具有更高的傳熱性能。
這一解決方案最近被4D公司所采用，該公司在其采用浸沒式冷卻技術的Gatwick工廠安裝了高能效的Pod。Pod使用可以生物降解的介質流體(其密度只有水的一半)和熱交換器來冷卻IT設備。帶走熱量的流體通過內部冷卻器和冷卻水進行冷卻，冷卻水隨后被抽出并在4D公司的冷卻塔中再次冷卻。
另一種使數據中心更具可持續性的方法是采用可再生能源的電力。由于電力是其日常運營的動力來源，數據中心對環境的影響將在很大程度上取決于其電力來源。這意味著，根據其資源和位置，數據中心可以采用可再生能源的電力，其中包括風能、太陽能甚至潮汐能。
未來的發展
致力于綠色議程對于任何企業來說顯然都是朝著正確方向邁出的一步，但是要成為一家真正的可持續發展的公司，企業需要確保能源效率在數據中心運營的各個方面都處于核心地位。
通過為設計和維護這些能源密集型中心采購更可持續的材料和技術，企業能夠以智能和清潔的方式運行其數據中心，確保隨著數據消費的持續增長對環境的不良影響降到最低。
