對于交換機之間的連接，比較熟悉的應(yīng)該有兩種：一、是堆疊，二、是級聯(lián)。對于級聯(lián)的方式比較容易造成交換機之間的瓶頸，而雖然堆疊技術(shù)可以增加背板速率，能夠消除交換機之間連接的瓶頸問題，但是，受到距離等的限制很大，而且對交換機數(shù)量的限制也比較嚴(yán)格。 Cisco公司推出的交換機集群技術(shù)，可以看成是堆疊和級連技術(shù)的綜合。這種技術(shù)可以將分布在不同地理范圍內(nèi)的交換機邏輯地組合到一起，可以進行統(tǒng)一的管理。具體的實現(xiàn)方式就是在集群之中選出一個Commander，而其他的交換機處于從屬地位，由Commander統(tǒng)一管理。對于新的Catalyst 3500 XL系列中的 Catalyst 3512XL、Catalyst 3524XL和Catalyst 3508G XL三個型號均可以成為Commander，而對于被管理者2900和1900系列均可以加入交換機集群，使用Cisco最新的交換集群技術(shù)將傳統(tǒng)的堆疊技術(shù)提高到新的水平。據(jù)說對于2900XL系列也可以成為Commander。

　　該系列產(chǎn)品面向中型企事業(yè)單位，在提供高性能和低成本的同時，降低了復(fù)雜度，并易于集成到已有的網(wǎng)絡(luò)上。它允許網(wǎng)絡(luò)管理員使用標(biāo)準(zhǔn)的Web 測覽器。通過單一的IP地址從 網(wǎng)絡(luò)上的任何地方管理地理上分散的交換機。

　　具體舉例如下：

　　假設(shè)網(wǎng)絡(luò)中心采用Cisco 的 Catalyst 6506交換機，而集群的Commander 采用Catalyst 3508 GXL 在集群的Commander與中心交換機之間，可以通過千兆連接或者通過GEC實現(xiàn)4千兆的連接，而在集群內(nèi)部采用3500、2900、1900的組合，之間通過FEC等方式相連接。然后為集群分配獨立的Ip地址就可以對整個集群進行管理了。

　　交換機集群技術(shù)最多支持16臺交換機，可以提供多達16*48個端口。