在規(guī)劃企業(yè)級網(wǎng)絡時，很有可能會遇到隸屬于同一部門的用戶分散在同一座建筑物中的不同樓層的情況，這時可能就需要考慮到如何跨越多臺交換機設置VLAN的問題了。假設有如下圖所示的網(wǎng)絡，且需要將不同樓層的A、C和B、D設置為同一個VLAN。
　　

　

　　這時最關鍵的就是“交換機1和交換機2該如何連接才好呢？”
　　
　　最簡單的方法，自然是在交換機1和交換機2上各設一個紅、藍VLAN專用的接口并互聯(lián)了。
　　

　

　　但是，這個辦法從擴展性和管理效率來看都不好。例如，在現(xiàn)有網(wǎng)絡基礎上再新建VLAN時，為了讓這個VLAN能夠互通，就需要在交換機間連接新的網(wǎng)線。建筑物樓層間的縱向布線是比較麻煩的，一般不能由基層管理人員隨意進行。并且，VLAN越多，樓層間（嚴格地說是交換機間）互聯(lián)所需的端口也越來越多，交換機端口的利用效率低是對資源的一種浪費、也限制了網(wǎng)絡的擴展。
　　
　　為了避免這種低效率的連接方式，人們想辦法讓交換機間互聯(lián)的網(wǎng)線集中到一根上，這時使用的就是匯聚鏈接（Trunk Link）。
　　
　　何謂匯聚鏈接？
　　
　　匯聚鏈接（Trunk Link）指的是能夠轉發(fā)多個不同VLAN的通信的端口。
　　
　　匯聚鏈路上流通的數(shù)據(jù)幀，都被附加了用于識別分屬于哪個VLAN的特殊信息。
　　
　　現(xiàn)在再讓我們回過頭來考慮一下剛才那個網(wǎng)絡如果采用匯聚鏈路又會如何呢？用戶只需要簡單地將交換機間互聯(lián)的端口設定為匯聚鏈接就可以了。這時使用的網(wǎng)線還是普通的UTP線，而不是什么其他的特殊布線。圖例中是交換機間互聯(lián)，因此需要用交叉線來連接。
　　
　　接下來，讓我們具體看看匯聚鏈接是如何實現(xiàn)跨越交換機間的VLAN的。
　　
　　A發(fā)送的數(shù)據(jù)幀從交換機1經(jīng)過匯聚鏈路到達交換機2時，在數(shù)據(jù)幀上附加了表示屬于紅色VLAN的標記。
　　
　　交換機2收到數(shù)據(jù)幀后，經(jīng)過檢查VLAN標識發(fā)現(xiàn)這個數(shù)據(jù)幀是屬于紅色VLAN的，因此去除標記后根據(jù)需要將復原的數(shù)據(jù)幀只轉發(fā)給其他屬于紅色VLAN的端口。這時的轉送，是指經(jīng)過確認目標MAC地址并與MAC地址列表比對后只轉發(fā)給目標MAC地址所連的端口。只有當數(shù)據(jù)幀是一個廣播幀、多播幀或是目標不明的幀時，它才會被轉發(fā)到所有屬于紅色VLAN的端口。藍色VLAN發(fā)送數(shù)據(jù)幀時的情形也與此相同。
　　

　　通過匯聚鏈路時附加的VLAN識別信息，有可能支持標準的“IEEE 802.1Q”協(xié)議，也可能是Cisco產(chǎn)品獨有的“ISL（Inter Switch Link）”。如果交換機支持這些規(guī)格，那么用戶就能夠高效率地構筑橫跨多臺交換機的VLAN。
　　
　　另外，匯聚鏈路上流通著多個VLAN的數(shù)據(jù)，自然負載較重。因此，在設定匯聚鏈接時，有一個前提就是必須支持100Mbps以上的傳輸速度。
　　
　　另外，默認條件下，匯聚鏈接會轉發(fā)交換機上存在的所有VLAN的數(shù)據(jù)。換一個角度看，可以認為匯聚鏈接（端口）同時屬于交換機上所有的VLAN。由于實際應用中很可能并不需要轉發(fā)所有VLAN的數(shù)據(jù)，因此為了減輕交換機的負載、也為了減少對帶寬的浪費，我們可以通過用戶設定限制能夠經(jīng)由匯聚鏈路互聯(lián)的VLAN。