在這里，我們就容易理解三層交換技術了，通俗地講，就是將路由與交換合二為一的技術。路由器在對第一個數據流進行路由后，將會產生一個MAC地址與IP地址的映射表，當同樣的數據流再次通過時，將根據此映射表直接從二層進行交換而不是再次路由，提供線速性能，從而消除了路由器進行路由選擇而造成網絡的延遲，提高了數據包轉發的效率。采用此技術的交換機我們常稱為三層交換機。

    那么，什么是VLAN呢？VLAN（Virtual Local Area Network）就是虛擬局域網的意思。VLAN可以不考慮用戶的物理位置，而根據功能、應用等因素將用戶從邏輯上劃分為一個個功能相對獨立的工作組，每個用戶主機都連接在一個支持VLAN的交換機端口上并屬于一個VLAN。

    同一個VLAN中的成員都共享廣播，形成一個廣播域，而不同VLAN之間廣播信息是相互隔離的。這樣，將整個網絡分割成多個不同的廣播域（VLAN）。

    一般來說，如果一個VLAN里面的工作站發送一個廣播，那么這個VLAN里面所有的工作站都接收到這個廣播，但是交換機不會將廣播發送至其他VLAN上的任何一個端口。如果要將廣播發送到其它的VLAN端口，就要用到三層交換機。