作者John Sheesley是國外某著名IT媒體的撰稿人，網絡通信領域的IT專家，擅長無限制P2P網絡技術。
下面就讓我們來看看John Sheesley眼中存儲設備基礎結構解決方案的一些新進展吧。
以太網，或者說是IP over Ethernet。其次是混合使用以太網、IP和SCSI指令集來簡化存儲設備并降低存儲設備的成本和復雜性。今天，iSCSI和光纖信道已經普遍應用于大型企業，這兩種技術都各有利弊。雖然這些技術只是當今模塊級共用存儲設備市場上的主要競爭者，但是還有許多其他的替代技術。隨著越來越多新解決方案出現在市場上，這些解決方案之間的界限變得越來越模糊。
2Gbps和4Gbps的光纖信道在市場上是非常普遍的，廠商們已經開始展示8Gbps的光纖信道產品了。而10Gbps和20Gbps的光纖信道標準也正在制定之中。這項技術將繼續完善并逐步滿足企業用戶們提出的越來越高的要求。在某些情況下，市場上的光纖信道解決方案與iSCSI解決方案在價格方面存在競爭關系。然而，速度更快的光纖信道仍然有些技術上的問題需要解決。雖然每一個網絡管理員都知道IP，但是光纖信道技術是一種不同的東西。
iSCSI已經成了一種最終候選的技術。而且從傳輸速度的角度來說也是毫無疑問的。許多反對iSCSI技術的人指出，由于iSCSI的內連速度較慢，因此它不如光纖信道技術。然而，iSCSI解決方案正向10Gbps以太網發展，也就意味著iSCSI的連接速度可以超過目前市場上最快的光纖信道解決方案的連接速度。當然，iSCSI技術也還存在著IP開銷和時滯等問題，所以我們要對比一下10Gbps以太網在現實中與8Gbps光纖信道的對比情況。
而且，10Gbps以太網設備的價格非常昂貴，因此在不遠的將來，基于10Gbps的iSCSI解決方案也許并不能滿足許多考慮將iSCSI作為主要的存儲設備解決方案的組織和企業的預算要求。總的來說，內連速度并不是企業存儲基礎結構替代解決方案的必要條件。性能的提升通常是通過在基礎結構上增加更多磁盤轉軸或者升級到速度更快的磁盤驅動器來完成。
Fibre channel-over-IP(FCIP)是一種可以讓基于地理位置分布的光纖信道SANs彼此之間互相連接起來的方法。簡單地說，FCIP技術的作用就是橫向擴展光纖信道網絡的范圍。
Internet Fibre Channel Protocol(iFCP)可以將基于IP的基礎結構轉換成光纖信道結構。光纖信道的大部分成本都出自必要的基礎結構，比如專用主機總線適配器和交換機等。這些組件的成本在幾千美元左右，有了它們，服務器就可以與存儲基礎結構連接起來。相反，在IP網絡上發送光纖信道指令可以壓低基礎結構的成本，需求的條件只是幾個gigabit以太網連接件而已，目前大部分服務器上已經配備了那些連接件。而且，即便是高密Gigabit以太網交換機的成本也只有2千美元。這種方案的主要缺點是：雖然現在市場上已經出現了10Gbps的設備，但是這個方案只能使用1Gbps的以太網，這樣就抵消了部分成本效益。好的一面是，iFCP(即便在10Gbps以太網上)可以讓具備IP技術的管理員也能使用光纖信道解決方案。iFCP在2002年末2003年初得到了因特網工程特別工作組的認證。
ATA-over-Ethernet(AoE)不如iSCSI技術流行，但是這并不是因為技術上的原因。AoE規范是完全公開的，總共只有8頁而已。由于AoE運行在以太網之上，因此它不象iSCSI那樣存在IP開銷。當然，這也將AoE的應用限制在一個地方，因為原始的以太網是不能進行路由的。若想了解更多關于AoE的信息，請參閱我之前的一篇文章。
總結：存儲設備的未來發展前景是巨大的。各種iSCSI、光纖信道甚至AoE解決方案是很多的，適用于各種規模的企業，隨著這些技術之間的界限變得越來越模糊，成本問題的重要性逐漸降低了。
