目前有不少廠商提供在云中保存信息的功能，而且今年這一陣營還將更加龐大。在選擇一個云存儲提供商的時 候，你應該考慮哪些因素以確保新一年中他們仍然存活在市場中？
在查看候選廠商所提供的功能之前，你應該清楚地了解自己使用云是為了什么。是為了保存實時生成的數據、 使用一個數據集進行協同工作、發送 暫時比較重要的內容、還是未來歸檔數據的長期保存？所有這些因素決定了候選廠商所提供的不同功能對你的重要性。
廠商們希望提供給你的第一個功能就是服務等級協議Service Level Agreement （SLA）。有些云廠商實際上沒有提供任何的服務等級承諾。雖然這對于測試數據來說也許沒什么事，盡管重新創建一個測試環境是非常麻煩的，但是它肯定是不 適合于生產環境的。
第二，想一想你如何將數據遷移到云中。F5和AutoVirt等廠商提供的文件虛擬化解決方案可以在多個廠商解決方案之間遷移文件數據，同時也可以將數據遷移到其中任何一個云網關中，或者最終直接通過支持 云廠商的API遷移到云中。然而從應用數據方面來看，你應該與軟件廠商談一談他們的云策略。向你現有的應用中增加一個“歸檔到云”的按鈕不僅會增加歸檔到 主存儲之外的數據量，同時還要提高這些數據的元數據質量——這意味著進一步完善恢復。
第三，盡量了解廠商所使用的存儲架構。這一點也許很難做到。一些提供商不會急于向你解釋他們所使用的架 構。像Amazon、Iron Mountain和Nirvanix等廠商所采用的架構往往是完全由提供商自主開發的。他們開發存儲軟件，并將其部署到自己的服務器和 存儲中。還有一些廠商會利用NAS或者歸檔存儲這樣更加傳統的方法。像Nexenta和Permabit等廠商則利用來自Mezeo的解決方案，向更傳統 的存儲系統增加云存儲功能。最終形成了像EMC Atmos這樣結合了集群存儲平臺與強大數據服務、或者CleverSafe基于目標的分布存儲系統等一體化解決方案。
SLA幫助你不用將注意力放在所有這些細節上，但是只有當企業和流程都支持SLA的時候才會發揮作用。 如果你選擇了一家非常了解又信任的廠商，那就沒什么問題。否則，你真是得去了解你的提供商使用的什么、如果發生故障會使用什么流程等等。
