存儲(chǔ)技術(shù)“怪圈”：不斷解決重復(fù)出現(xiàn)的技術(shù)問題

　　在最近的幾次會(huì)議中，我總是與業(yè)內(nèi)的同行討論未來存儲(chǔ)行業(yè)的發(fā)展趨勢(shì)，在對(duì)過去存儲(chǔ)行業(yè)發(fā)生一些事件進(jìn)行總結(jié)時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)一個(gè)讓人非常奇怪的問題：我們正不斷重復(fù)錯(cuò)誤的問題，即使那個(gè)問題已經(jīng)得到了圓滿的解決。下面我們將探討一下關(guān)于存儲(chǔ)和存儲(chǔ)技術(shù)的發(fā)展演變歷程或者不足，以幫助我們更好地了解存儲(chǔ)。

　　1991年，希捷推出其首款容量為0.5GB的SCSI 硬盤，其讀/寫速度大約是4 MB/秒，磁盤尋道和延時(shí)分別是14 ms和6.80 ms，這在1991年已經(jīng)相當(dāng)不錯(cuò)了。同年末，希捷又推出了容量為1GB的硬盤。1992年，希捷又推出了讀寫速度為7 MB/s、尋道時(shí)間8 ms以及延遲4.17 ms 的2 GB硬盤。而此時(shí)，業(yè)內(nèi)通常用容量大小、尋道時(shí)間長(zhǎng)短和延遲時(shí)間3個(gè)指標(biāo)用來衡量硬盤的優(yōu)劣。

　　于是乎，那些只“看”技術(shù)的分析師們和眾多大型組織(你懂的)按照這個(gè)趨勢(shì)緊接著畫了一條直線，表明存儲(chǔ)密度將呈現(xiàn)每9或10個(gè)月翻一番的勢(shì)頭。每次我看到1992年畫的那個(gè)預(yù)測(cè)圖表時(shí)，因?yàn)榇饲昂蚐eagate 接觸過，知道是怎么回事兒，所以看圖表的時(shí)候我會(huì)邊看邊笑。1994年，作為當(dāng)時(shí)行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)者的Seagate推出了首款4GB的驅(qū)動(dòng)器，1996年又推出了9GB的驅(qū)動(dòng)器。雖然在當(dāng)時(shí)，許多業(yè)內(nèi)人士都相信并參考了1992年的那張存儲(chǔ)趨勢(shì)圖，相信存儲(chǔ)密度將會(huì)翻番。我當(dāng)時(shí)并不這么認(rèn)為，現(xiàn)在也仍然不這么認(rèn)為。但是請(qǐng)往下看，現(xiàn)在我們還在重復(fù)著相同的錯(cuò)誤。記住一句老話：一次上當(dāng)是對(duì)方的不是，兩次上當(dāng)是自己的不是。

　　2008年回顧

　　你可以很容易找到這個(gè)結(jié)論：閃存密度將繼續(xù)以每12到18月翻一番的速度增加，并且從2012年到2014年，和旋轉(zhuǎn)式磁盤相比，閃存技術(shù)價(jià)格更低密度也更大(請(qǐng)見“為什么固態(tài)硬盤無法取代旋轉(zhuǎn)式磁盤”)。我相信這兩種說法都是基于我曾見過的圖表里那條相同的直線里做出的。事實(shí)是，2011年已經(jīng)過去了大半，我還是沒有看到任何閃存技術(shù)的密度或價(jià)格正在接近磁盤存儲(chǔ)的跡象，即便是低端的MLC和SAS企業(yè)驅(qū)動(dòng)也沒有可比性。那么為什么07年到08年會(huì)出現(xiàn)這樣的言論呢?我們當(dāng)時(shí)為什么要相信這種說法，而不對(duì)這些預(yù)言家們給予批判?是因?yàn)槲覀兩颠€是因?yàn)樗衔覀兿胍哪Ｊ剿晕覀冊(cè)敢庀嘈?或是因?yàn)檫@樣的話會(huì)將問題簡(jiǎn)化?

　　什么?磁帶還有市場(chǎng)?

　　我第一次聽說磁帶已經(jīng)消亡是在1994年，但是別人告訴我他們更早就聽到了這樣的說法——早在上世紀(jì)70年代。一些供應(yīng)商和分析師很早之前就預(yù)言磁帶要被淘汰了。這些人對(duì)磁帶時(shí)代即將終結(jié)的論斷是不切實(shí)際的，完全沒有考慮其他方面的因素，比如磁帶的耗電、冷卻，和磁盤驅(qū)動(dòng)相比其可靠性、運(yùn)送磁帶的能力(和購(gòu)買大量網(wǎng)絡(luò)帶寬相比，人工運(yùn)送數(shù)據(jù)更快也更劃算)和壓縮性能。

　　最近，EMC公司——我不經(jīng)常或者說不喜歡提到公司名字——貼出了一段會(huì)議中用過的視頻和一個(gè)標(biāo)語：“磁帶不行了”。從我的角度來看，磁帶技術(shù)已經(jīng)被“死”了20年了，或者如果你跟比我年紀(jì)大的人交談的話，它逝去的時(shí)間還要更久。但是很明顯磁帶還有市場(chǎng)，而且賣得好好的，事實(shí)上，在歸檔數(shù)據(jù)方面磁帶的銷售量一直還在顯著增長(zhǎng)，那為什么一些生產(chǎn)商卻一直在說磁帶市場(chǎng)已經(jīng)完蛋了呢?再一次回到了我的問題：莫非他們覺得我們很傻，他們難道認(rèn)為不斷的重復(fù)就能讓我們信以為真?也許他們以為我們還不夠聰明，記不住之前的教訓(xùn)，或者以為信息不會(huì)代代相傳。

　　全息存儲(chǔ)以及其他磁帶/光學(xué)媒介替代技術(shù)

　　上世紀(jì)90年代初，幾百萬美元的資金投入到了全息存儲(chǔ)的研究當(dāng)中，相關(guān)人士揚(yáng)言該技術(shù)將于5年后面世。接近90年代末時(shí)，一家叫做Terastor 的公司聲稱該技術(shù)將取代磁帶，CD-ROM 和其他很多存儲(chǔ)媒介。我曾走訪過Terastor兩次，當(dāng)時(shí)我們?cè)跒橐粋€(gè)客戶作技術(shù)評(píng)估，去Terastor是評(píng)估內(nèi)容的一部分。我對(duì)這項(xiàng)技術(shù)很感興趣，他們的員工也給我留下了很深的印象。

　　我的理解是他們只讓其中一小部分讀/寫和存儲(chǔ)功能運(yùn)作了起來，然后拿這部分去展示，但根本無法生產(chǎn)出成品。從當(dāng)年他們倒閉時(shí)的新聞報(bào)道來看，8億美元為此打了水漂，除了一些專利之外幾乎一無所獲。老實(shí)說，如果這項(xiàng)技術(shù)當(dāng)初真的成功了，那真是非常了不起的一件事情。之后InPhase又上演了同一幕，這次花了6年的時(shí)間，目標(biāo)是做一個(gè)全息存儲(chǔ)磁盤。當(dāng)然，這是不同于Terastor的技術(shù)，但從取代磁帶和其他光學(xué)角度來看，它們可謂殊途同歸。我曾因?yàn)閮蓚€(gè)客戶去過InPhase公司 。他們當(dāng)時(shí)對(duì)自己將如何開發(fā)該產(chǎn)品以及具備一支優(yōu)秀的團(tuán)隊(duì)夸夸其談，但他們的產(chǎn)品卻始終沒有投入生產(chǎn)，我也從沒想過他們有生產(chǎn)的一天，或者認(rèn)為他們的團(tuán)隊(duì)有什么競(jìng)爭(zhēng)力。每個(gè)與會(huì)人員都真誠(chéng)地期待他們的成功，并且有一部分人對(duì)此是充滿希望的。但我卻不抱希望。我對(duì)自己說，“不過如此”。

　　再告訴我一遍這篇文章的宗旨?

　　為什么我們似乎總是無法從前車之鑒中吸取教訓(xùn)呢，我一直為此大傷腦筋。是因?yàn)槲覀兛傉J(rèn)為失敗會(huì)和成功同行嗎，還是因?yàn)槲覀冋J(rèn)為捶胸頓足就能讓我們改變現(xiàn)狀?技術(shù)革新需要有很多條件來支持，才能確保它的成功，磁帶就是個(gè)很好的例子。直到最近IBM和Oracle推出最新的企業(yè)級(jí)磁帶之前，磁盤的存儲(chǔ)密度要高于磁帶，這些高密度產(chǎn)品上市之后，部分業(yè)內(nèi)人士會(huì)認(rèn)為磁帶已死的咒語已基本成為現(xiàn)實(shí)。這聽起來有些政治的味道：如果你謊報(bào)事實(shí)，謊報(bào)次數(shù)足夠多之后人們自然就“聽信”了。長(zhǎng)期來講，我們需要走出這樣的思維框架：對(duì)于那些大膽的論調(diào)，如果我們不了解它們背后的細(xì)節(jié)和信息，就不要對(duì)其產(chǎn)生質(zhì)疑。

　　我的觀點(diǎn)是：細(xì)節(jié)決定成敗。細(xì)節(jié)也許不是從始至終都至關(guān)重要，但它的重要性超過了人們的想象。我很少因?yàn)橐患挛锏谋砻鎯r(jià)值來作取舍，而總是試圖分析和理解人們?yōu)槭裁从羞@樣的態(tài)度或發(fā)表這樣的言論。我和認(rèn)為“磁帶已死”的人爭(zhēng)論了近20年。當(dāng)我拿出事實(shí)的時(shí)候，他們似乎根本不想看所有的事實(shí)，而只是選擇和挑選自己想要的那一部分。當(dāng)然你可以用選擇出來的事實(shí)片段導(dǎo)出一個(gè)結(jié)論，但市場(chǎng)也可以不按你的結(jié)論來。技術(shù)，幾乎無一例外都不會(huì)長(zhǎng)期沿著一條直線發(fā)展(摩爾定律是很少見的個(gè)別情況)。我們生活在一個(gè)不斷變化的復(fù)雜世界里，在這個(gè)世界里，我們似乎不希望看到和自己想法相悖的事實(shí)。

　　原文地址：http://www.enterprisestorageforum.com/features/the-evolution-of-stupidity-research-dont-repeat-the-storage-past.html

譯文鏈接：http://storage.it168.com/a2011/0830/1239/000001239408.shtml