根據(jù)Gartner的分析報告，在未來五年間，數(shù)據(jù)量將增長650%，其中95%是非結構化數(shù)據(jù);另據(jù)CISCO的分析報告顯示，從2010年到 2015年，數(shù)據(jù)流的年復合增長率將達到92%;而在另一項針對企業(yè)高管的調查報告中，61%的高管在做決策時需要更多的信息。我們不僅在制造大量的數(shù)據(jù)，更為重要的是，企業(yè)數(shù)據(jù)將變得更重要，越來越的數(shù)據(jù)被頻繁地流動和使用。但與之相比，企業(yè)對存儲的投入并沒有隨數(shù)據(jù)量的急劇增長而增長，甚至有縮減的趨勢，這對IT部門的要求將越來越高。這一矛盾迫使我們必須重新思考我們的工作方式，重新定義企業(yè)中運用的技術。
服務器虛擬化凸顯存儲難題
采用虛擬化技術的優(yōu)勢是顯而易見的，通過將零散的資源進行整合，形成一個統(tǒng)一的資源池進行管理和再分配，能夠有效提高IT系統(tǒng)的整體利用率。虛擬化技術在服務器運算領域的應用越來越成熟，也越來越廣泛，許多企業(yè)的關鍵業(yè)務系統(tǒng)也已經開始逐步向虛擬平臺遷移。而服務器虛擬化環(huán)境下對存儲系統(tǒng)所帶來的挑戰(zhàn)也是前所未見的，首當其沖可能就是服務器虛擬化后眾多虛機并用引起的存儲性能下降及I/O瓶頸、更復雜的數(shù)據(jù)備份和災難恢復、難以管理的共享存儲、物理和虛擬環(huán)境下的存儲性能難以有效提升以及如何為虛擬服務器選擇正確的網(wǎng)絡存儲等問題。
傳統(tǒng)的存儲系統(tǒng)越來越難于適應業(yè)務需求的變化
服務器虛擬化后，各個應用程序都在各自的虛擬機上運行，相比于采用虛擬化之前，將產生更多的潛在存儲I/O。相比于運算性能，存儲性能的增長明顯要慢得多，隨著業(yè)務的種類的增多，獨立運行在虛機上的應用程序將產生大量的隨機I/O，這無疑會加大存儲系統(tǒng)的工作負載。現(xiàn)實環(huán)境中傳統(tǒng)存儲越來越難于滿足業(yè)務對性能的增長需求，而且主機端的緩存也越來越難于對性能進行提升。
不僅如此，傳統(tǒng)的存儲基礎設施很難適應物理和虛擬混合環(huán)境，傳統(tǒng)的備份方式也很難靈活地對虛擬環(huán)境下的基礎設施進行保護，備份性能將大幅下降。如果同時對一臺物理服務器上的10臺虛機進行備份，服務器內部的內存、CPU、網(wǎng)絡和存儲將出現(xiàn)激烈的“爭斗”。而且，諸如VMware Storage vMotion之類的工作負載遷移工具將使這些問題更加復雜，這些工具可讓用戶在共享存儲位置之間遷移虛擬機磁盤文件，但存儲管理員必須保持與這些隨時可能遷移的虛擬服務器相關的備份實時有效，這無疑將成為存儲管理員最為頭痛的問題之一。
同時，物理和虛擬混合環(huán)境下的存儲共享管理也將變得越來越復雜。企業(yè)通常有很多不同的工作負載存儲在存儲系統(tǒng)中，對于管理員而言，存儲卷、每卷支持的工作負載、對每卷的要求以及什么占用容量之間并不存在明確的關聯(lián)性。而且，從本質上講，虛擬基礎設施在存儲基礎設施上創(chuàng)造了另一個抽象層，因此并沒有真正擺脫物理層的復雜性，不但需要管理這個虛擬存儲層(由 VMware的VMFS、各種不同的虛擬服務器文件和數(shù)據(jù)組成)，又需要兼顧物理基礎設施和I/O需求。
企業(yè)在采用虛擬化技術之后，還極有可能發(fā)生“虛機蔓延”問題。為了臨時業(yè)務所建立的虛機，以及應用之后停止但長期未刪除的虛機，將造成企業(yè)數(shù)據(jù)中心被大量虛擬機所占據(jù)，并給存儲系統(tǒng)的可用空間帶來了極大的浪費。傳統(tǒng)的應對方法是在初期采購過量的存儲空間，雖然磁盤價格正不斷下降，企業(yè)在初期購買的存儲空間越大，就意味著浪費的預算越多。
上述所說的這一系列問題都很難使用傳統(tǒng)的方法去解決，迫使我們去尋求一個更智能、更高效和更易管理的解決方案。我們需要的不再是一臺單純的存儲產品，而是一種性能能夠隨存儲容量增長而線性增長、對數(shù)據(jù)進行自動化管理、簡化人工管理、能夠整合物理與虛擬環(huán)境以及能夠無縫擴展的存儲架構。而戴爾提出的基于流動數(shù)據(jù)架構的智能數(shù)據(jù)管理愿景與此不謀而合。
戴爾認為，只有以合理的成本，將正確的數(shù)據(jù)，放在最適合的存儲位置上，才能提升企業(yè)的數(shù)據(jù)管理效率。這一理念不僅包含了主存儲系統(tǒng)，還包括了輔助存儲系統(tǒng)、備份存儲以及歸檔存儲系統(tǒng)，通過將這些系統(tǒng)統(tǒng)一整合，構建成以自動分層、自動精簡配置、負載均衡、性能優(yōu)化等技術為核心的流動數(shù)據(jù)架構，形成了一個立體的涵蓋數(shù)據(jù)管理、備份和容災的全方位解決方案，根據(jù)企業(yè)業(yè)務實時需求而提供滿足其所需的性能。作為一家擁有提供全面企業(yè)級存儲能力的供應商，戴爾在智能數(shù)據(jù)管理體系下形成的全面軟硬件家族，為企業(yè)的數(shù)據(jù)存儲提供了一站式的流動數(shù)據(jù)解決方案。
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戴爾智能數(shù)據(jù)管理：架構才是王道
戴爾從2007年至2011年間，收購了包括EqualLogic、Exanet、Ocarina、Secure Works以及Compellent公司在內的不下十家與數(shù)據(jù)管理、網(wǎng)絡及云計算有關的公司，通過整合形成了以EqualLogic、 Compellent為依托、流動數(shù)據(jù)架構為核心、覆蓋高中低市場的智能數(shù)據(jù)解決方案。并且，戴爾率先在將自身的業(yè)務進行整合，全面向高效企業(yè)轉型，形成最具特色的成功案例之一，這無疑給眾多潛在用戶打了一劑“強心針”。
隨著虛擬化及云計算技術的不斷發(fā)展，企業(yè)將不再將焦點聚集在單純的某個存儲產品，而更多的將關注于存儲架構。因為虛擬化技術將使眾多的異構存儲平臺進行整合，并形成一個統(tǒng)一的資源池來進行管理和分配。只有這樣才能實現(xiàn)性能隨容量增長而線性增長，并且避免由于斷代升級所引發(fā)的遷移行為等威脅數(shù)據(jù)安全的操作。
而戴爾Compellent的FC SAN + FCoE + IP SAN+NAS的多協(xié)議支持，和EqualLogic的橫向擴展架構均可實現(xiàn)存儲系統(tǒng)的無縫擴展，并且Compellent和EqualLogic共同擁有的自動精簡配置和自動分層存儲徹底解決了“虛機蔓延”的情況。自動精簡配置將為快速增長的虛擬機動態(tài)擴容卷容量，同時Compellent還可在虛擬機被刪除時回收已經不再利用的空間，從而節(jié)省大量的，因臨時生成的虛擬機及虛擬機“蔓延”所造成的容量浪費。
不管是在物理環(huán)境下，還是虛擬環(huán)境下，抑或是物理與虛擬的混合環(huán)境下，其焦點都是在于對數(shù)據(jù)的管理。戴爾所提出的“流動數(shù)據(jù)體系架構”重要功能之一的自動分層存儲功能使正確的數(shù)據(jù)在合適的時間出現(xiàn)在與之相對應的存儲位置，通過將過時的或者“冷”數(shù)據(jù)放在大容量的廉價磁盤上，而將“熱”數(shù)據(jù)遷移至類似SSD等高性能硬盤中，在盡可能低的成本投入下實現(xiàn)最大的需求。
戴爾流動數(shù)據(jù)架構
基于流動數(shù)據(jù)體系架構的Compellent支持多個協(xié)議(FC SAN、FCoE、IP SAN、及NAS)，能將多個異構存儲平臺納入其中，并經過整合形成統(tǒng)一的資源池，然后根據(jù)各個生產系統(tǒng)實際情況按需分配資源。這樣不僅能夠簡化虛擬環(huán)境下的存儲管理，還能保證所有的Compellent磁盤陣列系統(tǒng)能夠簡單的融合到一個單一的存儲池中，提供統(tǒng)一的存儲I/O、設備連接、容量管理接口，并可對包括Windows、Linux以及VMware在內的目前市面上所出現(xiàn)的所有操作系統(tǒng)和虛擬平臺提供支持。
而作為戴爾智能數(shù)據(jù)管理戰(zhàn)略的另一張王牌——EqualLogic在其被戴爾收購之前，就已經在磁盤和RAID組之間實現(xiàn)了自動負載均衡及 SSD與SAS磁盤分層等自動化分層功能，并且其市場競爭點就是“為虛擬化設計”，提供了“1小時內為虛擬機提供網(wǎng)絡存儲”，并獲得了 InfoWorld2011年最佳存儲系統(tǒng)技術獎。在被戴爾收購之后，其定位并沒有發(fā)生太大的變化，并將戴爾收購的其他廠商技術融為其中，進行深度整合，不但加強了其市場競爭力，還使之成為一款面向云就緒的存儲平臺。
說到云，就不得不談到另外一個話題，即數(shù)據(jù)中心統(tǒng)一網(wǎng)絡。隨著網(wǎng)絡技術的不斷發(fā)展，以太網(wǎng)將變得越來越重要，從1Gb到10Gb，進而從10Gb到40Gb，再到100Gb的高速發(fā)展，其必然成為未來數(shù)據(jù)中心的“新寵”。戴爾的兩大“利器”——Compellent和EqualLogic均提供對新一代以太網(wǎng)的支持，可以簡化企業(yè)在向云遷移過程中的復雜度，并盡可能地降低企業(yè)的總體投入成本。
虛擬化技術正不斷改變著我們對數(shù)據(jù)的認識，服務器虛擬化改變了數(shù)據(jù)的產生方式，而存儲虛擬化則讓我們將關注焦點從單個存儲產品轉移到整體架構，隨著虛擬化技術的不斷普及和發(fā)展，其必然將更加深入，也更加細化。而這必將促使數(shù)據(jù)管理朝著自動化、智能化方向發(fā)展，這也正是企業(yè)向高效企業(yè)轉型的必然歷程。
