據國外媒體報道, IBM正在大力推進自己的“智能城市”（Smarter Cities）理念，并在巴西里約熱內盧市建設了全球首個統一的城市數據管理中心，以協調和提高城市管理效率。
對于IBM來說，在里約熱內盧建設一個城市綜合管理數據中心是一項并不輕松的任務。因為到2050年，全球預計有75%的人都將居住在城市里。而很多大城市也已經布置了包括傳感器、攝像頭和GPS設備在內的數據收集系統。不過，目前計算技術和數據分析技術的提高使諸如IBM這樣的老牌科技公司有能力通過比較收集到的數據，并利用計算機算法來預測數據類型和流動趨勢。
根據市場研究機構IDC Government Insights的預測，2011年全球新型智慧城市信息技術的市場規模達到340億美元，并將以每年超過18%的速度遞增，到2014年這一市場規模 將達到570億美元。
據悉，里約熱內盧城市管理中心已于2010年年底正式投入使用，這是IBM向城市信息技術市場的首次嘗試。值得一提的是，思科等其一些科技公司已在這一市場建立起了一定優勢。所以，即便是IBM這樣的科技企業，在里約熱內盧市進行的市場探索也將遭遇非常嚴峻的挑戰。
