北京時間6月7日凌晨，谷歌(微博)在舊金山召開發布會，宣布對谷歌地圖做出數項重大升級：全3D地圖、推出移動離線版、街景服務添加更多室內地圖。
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三大新升級
谷歌為此次發布會的宣傳語是展示地圖服務的“下一個維度”，全3D地圖成為了此次谷歌地圖發布會的最大亮點。谷歌在發布會上展示了全3D渲染的舊金山市區地圖，用戶旋轉地圖時，3D地圖上的建筑也會隨之改變視角，展現效果類似于用戶在飛機上俯視整個城市。
負責谷歌地圖與谷歌地球產品的副總裁布萊恩·麥克萊頓(Brian McClendon)表示，年底前會推出“非常多城市”的全3D地圖，但他沒有透露具體的推廣計劃。他還表示，谷歌正在簽約飛機，通過航拍技術來打造3D地圖，而無人機計劃仍在等待美國聯邦航空局(FAA)的評估審批。
移動離線地圖是此次發布會的第二大內容。谷歌宣布，即將推出離線版本的地圖服務，用戶可以事先下載所需地區地圖，而后在沒有網絡的情況下使用。
值得注意的是，谷歌地圖離線版暫時只支持Android平臺，而有意無意地忽略了蘋果iOS平臺。雖然谷歌負責人表示，正在努力在蘋果iOS平臺以及微軟(微博)Windows Phone(微博)推出離線版谷歌地圖；但他并沒有透露具體的時間表。
發布會的第三大功能是街景服務拓展。除了世人熟知的谷歌街景車，谷歌還計劃將街景影像采集的攝像頭安裝在自行車、雪橇、火車和輪船等各種交通工具上，甚至以背包的形式由單人進行數據采集。
街景采集背包自重不到40磅(約合18公斤)，攝像頭設計在采集人員頭部上方位置，帶有兩塊鋰電池，可以進行為期一天的拍攝。
通過單人操作的數據采集，谷歌街景服務不僅將擴大到更多的室內場所，還能將世界各地的藝術館內部場景展現在網絡上。用戶可以足不出戶就可以看到全世界更多的室內場景，欣賞博物館中的藝術作品。
10億用戶
谷歌最早在2005年推出了地圖服務，當時僅限于美國市場。通過將近7年的發展， 目前谷歌地圖已經拓展到全世界幾乎每個國家和地區(或許只有朝鮮在谷歌地圖上是個空白區域)，每月的用戶量已經超過了10億人。
麥克萊頓在發布會上表示，谷歌地圖的目標是打造一個面向全世界的世界地圖，他還提到谷歌地圖的三大原則：全面、準確、易用。最初的谷歌地圖并不包括圖像，2006年開始逐步加入各種與位置相關的照片影像。谷歌預計，今年谷歌地圖上會有75%都覆蓋高清晰度影像。
谷歌地球(Google Earth)的前身是2001年創辦的Keyhole，2003年美國入侵伊拉克期間，CNN記者就依賴于Keyhole進行戰地報道，這讓后者的地圖產品名聲大噪。2004年，谷歌聯合創始人謝爾蓋·布林(Sergei Brin)向谷歌董事會展示了Keyhole的產品，24個小時之內谷歌就向Keyhole提出了收購報價。
麥克萊頓介紹稱，谷歌街景采集車行駛路程已經在全球39個國家超過了500萬英里，采集的影像數據超過了20PB(1PB=1024TB，1TB=1024GB)。雖然在不少國家面臨著隱私等問題，但谷歌街景服務極大拓展了互聯網用戶看世界的視角，改變了行業的發展規劃。
隨著智能手機的普及，谷歌地圖成為了蘋果平臺第四大熱門應用，成為了一種生活方式。目前諸多移動應用都是基于谷歌地圖服務來打造自己的產品，全球現有80萬開發者在使用谷歌地圖API開發產品。
谷歌還宣布，將地圖的編輯權開放給用戶，用戶提交的修正得到谷歌確認后，將在數分鐘內全面更改。這項制圖服務Map Maker將在美國、南非和埃及率先推出，月底前在澳大利亞、奧地利等10個國家推出。
蘋果陰影
隨著移動互聯網成為消費者上網主要渠道，移動應用與服務已經日益成為互聯網接入端口，成為流量導向的關鍵要素。市場調研公司Opus Research的數據顯示，去年全球移動廣告支出總計25億美元，其中25%是與定位相關的移動廣告業務；這一比例明顯高于2010年的15%。
谷歌地圖此次發布會的三大內容3D地圖、離線和街景拓展雖然效果令人印象深刻，但也都在媒體預測之中，并沒有太多驚喜。考慮到蘋果極有可能下周發布自己的3D地圖取代谷歌地圖，因此谷歌在蘋果發布會之前發布自己的3D地圖，多少有些先發制人的意味。
自2007年蘋果發布iPhone ，改變智能手機行業以來，谷歌地圖就一直是蘋果產品的默認服務。但隨著谷歌推出Android操作系統與蘋果競爭，兩家公司的關系從盟友轉變為敵手，業界就一直傳言蘋果會棄用谷歌地圖產品。
實際上，過去幾年蘋果一直在低調收購制圖技術公司，為棄用谷歌地圖私下進行準備。2009年，蘋果收購了谷歌地圖的競爭對手Placebase。2010年，蘋果又連續收購了地圖技術公司Poly9和C3技術等兩家3D制圖技術服務商。
蘋果下周即將召開全球開發者大會(WWDC)，屆時會發布新一代移動操作系統iOS 6，而其中將不再默認使用谷歌地圖，而用蘋果自己研發的地圖服務。鑒于蘋果iPhone與iPad在移動領域的巨大影響力，蘋果此舉將給谷歌地圖施加巨大的壓力。
實際上，在發布會過程中，蘋果的陰影也無處不在。谷歌在展示全3D地圖渲染服務的過程中，令人意外的使用了蘋果新iPad進行展示，而沒有使用自家Android陣營的平板電腦。這個細節也可以看出，蘋果設備對谷歌地圖的重要性。
在發布會最后的回答環節，美國各大媒體的記者們數次提到與蘋果相關的問題，而谷歌相關負責人也并未正面回答這一問題。在回答蘋果棄用谷歌地圖會帶來什么影響的問題時，麥克萊頓表示，谷歌對自己的地圖服務感到驕傲，會致力于在各個平臺提供一致的最佳用戶體驗。
下周就是蘋果WWDC大會，數年來一直引領移動互聯網行業的蘋果將再次發布重磅產品，其中包括首次推出自己的地圖導航產品。蘋果與谷歌在移動領域的競爭全面升級，地圖作為最為重要的應用無疑已經成為兩家公司爭奪用戶和流量的必爭之地。
6月11日美國舊金山，當蘋果宣布自家地圖產品的時候，相信谷歌地圖部門的心情會同樣緊張，一如今天蘋果總部庫普蒂諾的工程師們。
