只要遇到無(wú)法理解的事情，我們就會(huì)說(shuō)那是偶然，似乎這種表面上的偶然行為推動(dòng)了歷史的演進(jìn)，而事情發(fā)展之迂回曲折似乎如擲骰子一般。但這種偶然真正意味著什么？
而法國(guó)數(shù)學(xué)家泊松指出，一旦我們承認(rèn)人類行為是最隨機(jī)的，它突然之間就可以被預(yù)測(cè)了。
悖論嗎？其實(shí)有一個(gè)最適合說(shuō)明的例子，正是擲骰子：雖然每次擲的點(diǎn)數(shù)無(wú)法預(yù)測(cè)，但整體是有規(guī)律可循的。也就是，大約每擲5到7次就會(huì)出現(xiàn)一次6，而擲100次都不出現(xiàn)6的可能性幾乎為零。
泊松的理論即為概率論中著名的泊松分布，而著名物理學(xué)家巴拉巴西則在《爆發(fā)》一書中進(jìn)一步將觀點(diǎn)明確為“人類行為93%是可以預(yù)測(cè)的”。
那么，當(dāng)我們的電子郵件都在服務(wù)商的日志中；我們的通話記錄、行蹤都在運(yùn)營(yíng)商的存儲(chǔ)上；我們買了什么東西、品味以及支付能力都在信用卡記錄里；我們所有的微博、空間、個(gè)人主頁(yè)，干脆展示在網(wǎng)站上……
這些記錄的存在引爆了個(gè)人隱私危機(jī)，但它同時(shí)也創(chuàng)造了前所未有的歷史機(jī)遇——它第一次毫無(wú)偏見地為我們提供了成千上萬(wàn)人、而不是少數(shù)人的詳細(xì)行為記錄。借助這些數(shù)據(jù)和強(qiáng)大的計(jì)算技術(shù)，物理學(xué)家、心理學(xué)家以及經(jīng)濟(jì)學(xué)家得以對(duì)某些問(wèn)題仔細(xì)研究。他們有充分的證據(jù)證明，人類的大部分行為都受制于規(guī)律，而且它們的可重現(xiàn)性和可預(yù)測(cè)性與自然科學(xué)不相上下。
這些發(fā)現(xiàn)并不只是科學(xué)家在紙上談兵，其中一些模型和原理已經(jīng)價(jià)值數(shù)億，像谷歌和雅虎這樣以追蹤人類行為為商業(yè)模式的公司都身價(jià)不菲。可以說(shuō)，它們顛倒了乾坤。在過(guò)去，如果想了解人類的行為和想法，你必須去考個(gè)心理學(xué)家證書，但現(xiàn)在，你可能需要先拿到計(jì)算機(jī)專業(yè)的學(xué)位。
推而廣之，“無(wú)論什么事，如果不斷收集材料，積之十年，總可成一學(xué)者”，每天進(jìn)行的事情將成為這種“爆發(fā)”的基礎(chǔ)。這意味著，時(shí)間是我們最寶貴的不可再生資源，如果我們尊重它，就必須剔除無(wú)關(guān)緊要的事；只有優(yōu)先清單確定，冪律規(guī)律和你所期待的爆發(fā)，才會(huì)不可避免的出現(xiàn)。
同樣，“歷史不會(huì)重演，卻自有其韻律”，如果能洞悉其中的規(guī)律，那么我們的未來(lái)，或許就掌握在大數(shù)據(jù)的手中。
本文后半部分為書摘，節(jié)選自湛廬文化《爆發(fā)——大數(shù)據(jù)時(shí)代預(yù)見未來(lái)的新思維》，作者為全球復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)研究權(quán)威、馮·諾依曼獎(jiǎng)獲得者艾伯特·拉斯洛·巴拉巴西。
作者或許并不為廣大讀者熟知，電信市場(chǎng)營(yíng)銷專家王煜全甚至在微博上發(fā)問(wèn)：格拉德威爾的《引爆點(diǎn)》人人能懂，成了超級(jí)暢銷書；凱文凱利的《失控》多數(shù)人讀不懂，但人人奉為經(jīng)典；巴拉巴西才是真正理解復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)的專家，他的《鏈接》同樣系統(tǒng)而宏大，卻沒什么名氣，這是為什么呢？有網(wǎng)友解釋為網(wǎng)絡(luò)時(shí)代的快餐文化，亦有人認(rèn)為這是因?yàn)榘屠臀鞯膶懽魈攸c(diǎn)：大量舉例描述，甚至看起來(lái)像小說(shuō)，結(jié)論則需要概括才能得出。
@創(chuàng)事記 在此將書中主要觀點(diǎn)列于以上，并附書中內(nèi)容精選：
泊松的悖論
泊松指出，一旦我們承認(rèn)人類行為是最隨機(jī)的，它突然之間就可以被預(yù)測(cè)了。
這似乎是個(gè)悖論：如果不可預(yù)測(cè)性是指偶然性，那么偶然性又怎么能預(yù)測(cè)呢？答案很簡(jiǎn)單：泊松所謂的預(yù)測(cè)跟我們?nèi)粘Ｉ钪凶非蟮挠兴煌８了固胤?middot;泰勒格迪對(duì)教皇十字軍的未來(lái)所做的預(yù)言不同，他的手法更像愛因斯坦推導(dǎo)原子運(yùn)動(dòng)規(guī)律。愛因斯坦知道推測(cè)出單個(gè)原子的運(yùn)動(dòng)軌跡是不可能的，所以轉(zhuǎn)而假設(shè)原子的運(yùn)動(dòng)是隨機(jī)的，然后推導(dǎo)出原子離釋放點(diǎn)的距離遵循擴(kuò)散理論。
同樣，泊松根本沒去想陪審員是否做出了正確裁定，而是假設(shè)每個(gè)陪審員都像擲骰子那樣投票：他們大部分時(shí)間是對(duì)的，但偶爾會(huì)出錯(cuò)，而且我們永遠(yuǎn)無(wú)法知道他們什么時(shí)候是對(duì)的，什么時(shí)候是錯(cuò)的。在這一假設(shè)的前提下，泊松利用定罪率的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)推導(dǎo)出了整個(gè)陪審系統(tǒng)的可靠性。
雖然下次擲的點(diǎn)數(shù)是個(gè)謎，但在這種偶然性中還是存在某種神奇的規(guī)律。盡管存在明顯的規(guī)律，但泊松過(guò)程實(shí)際上是一個(gè)再隨意不過(guò)的過(guò)程了，因?yàn)樗褪且幌盗信既皇录睦塾?jì)。因而，偏離泊松預(yù)測(cè)常常代表某種隱藏的秩序，它們揭示了一種有待發(fā)現(xiàn)的更深層次的規(guī)律或模型。
誠(chéng)然，我們觀察到的很多現(xiàn)象都絕非偶然，比如行星運(yùn)動(dòng)、亙古不變的日夜交替等。但另外一些現(xiàn)象，比如天氣，看起來(lái)似乎純粹是偶然。不過(guò)，正如理查森極力指出的，大氣受制于一系列規(guī)律和方程式。現(xiàn)在，各地的氣象學(xué)家都能通過(guò)計(jì)算成功預(yù)測(cè)天氣情況。此前，人們認(rèn)為很多現(xiàn)象，如日食、洪災(zāi)、旱災(zāi)都是受神秘的造物主支配。但現(xiàn)在這些現(xiàn)象都能夠被人類預(yù)測(cè)。這告訴我們，偏離了隨機(jī)性通常意味著某種基本規(guī)律有待人類發(fā)現(xiàn)。
大數(shù)據(jù)時(shí)代的大機(jī)遇
我們正處于一種不斷變化但卻日趨精密的被監(jiān)視狀態(tài)中。事實(shí)上，現(xiàn)在我們的一舉一動(dòng)都能在某個(gè)數(shù)據(jù)庫(kù)中找到線索。
我們的電子郵件都保存在電郵供應(yīng)商的日志文件中；我們的通話記錄都被加上時(shí)間標(biāo)記備份在電話公司的大容量硬盤上；我們何時(shí)何地買了什么東西，我們的喜好、品味以及支付能力都被信用卡提供商編目歸檔；我們所有的個(gè)人網(wǎng)頁(yè)、空間以及Facebook文件，還有博客的信息都被保存在多個(gè)服務(wù)器上；我們的即時(shí)行蹤完全被手機(jī)供應(yīng)商掌握；我們的長(zhǎng)相和穿著打扮都被安裝在各大商場(chǎng)和街角的攝像頭捕捉并記錄。雖然我們通常選擇不去多想，但事實(shí)上我們的生活完全能被這些雨后春筍般出現(xiàn)的數(shù)據(jù)庫(kù)所記錄的信息串聯(lián)起來(lái)。
毫無(wú)疑問(wèn)，正是這些記錄的存在引爆了個(gè)人隱私危機(jī)，而這一問(wèn)題的嚴(yán)重性再怎么夸大也不為過(guò)。然而，它同時(shí)也創(chuàng)造了一個(gè)歷史機(jī)遇——它第一次毫無(wú)偏見地為我們提供了成千上萬(wàn)人，而不是少數(shù)人的詳細(xì)行為記錄。在過(guò)去幾年里，這些數(shù)據(jù)庫(kù)為各大實(shí)驗(yàn)室提供了不少幫助，使很多計(jì)算機(jī)學(xué)家、物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家、社會(huì)學(xué)家、心理學(xué)家以及經(jīng)濟(jì)學(xué)家得以在強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)和新技術(shù)的支持下對(duì)某些問(wèn)題進(jìn)行仔細(xì)研究。
實(shí)驗(yàn)的結(jié)果令人振奮。他們有充分的證據(jù)證明，人類的大部分行為都受制于規(guī)律、模型以及原理法則，而且它們的可重現(xiàn)性和可預(yù)測(cè)性與自然科學(xué)不相上下。這些發(fā)現(xiàn)并不只是科學(xué)家在紙上談兵，其中一些模型和原理已經(jīng)價(jià)值數(shù)億，像谷歌和雅虎這樣以追蹤人類行為為商業(yè)模式的公司都身價(jià)不菲。可以說(shuō)，它們顛倒了乾坤。在過(guò)去，如果想了解人類的行為和想法，你必須去考個(gè)心理學(xué)家證書，但現(xiàn)在，你可能需要先拿到計(jì)算機(jī)專業(yè)的學(xué)位。
爆發(fā)，生命奇跡的必要因素
生命遠(yuǎn)不是流暢或隨機(jī)的，而是在所有時(shí)間尺度內(nèi)都具有爆發(fā)式的——從幾毫秒到幾小時(shí)的細(xì)胞活動(dòng)；從幾分鐘到幾周的人類活動(dòng)；從幾周到幾年的疾病來(lái)襲；還有從幾千年到幾百萬(wàn)年的進(jìn)化過(guò)程。爆發(fā)式是生命奇跡的必要因素，顯示出生物為了適應(yīng)和存活會(huì)進(jìn)行不懈的斗爭(zhēng)。
在美國(guó)，任何一個(gè)65歲或者更高齡的老人不管什么時(shí)候去診所或醫(yī)院就診，都需要將就診的詳細(xì)記錄，包括時(shí)間、地點(diǎn)以及診斷情況，遞交給醫(yī)療保險(xiǎn)計(jì)劃處。在尼古拉斯·克里斯塔斯基的幫助下，我的研究小組拿到了10年的記錄并匯總了200萬(wàn)個(gè)病人看醫(yī)生的時(shí)間。
我們會(huì)在何時(shí)得什么樣的病取決于眾多因素，從我們的遺傳基因到飲食、運(yùn)動(dòng)、抽煙以及喝酒的習(xí)慣，再到我們的工作性質(zhì)以及環(huán)境等都有影響。所以，疾病降臨的那一天應(yīng)該是隨機(jī)的、不可預(yù)測(cè)的。
如果你接受人類所有的行為都不是隨機(jī)而是具有爆發(fā)式的，那我們對(duì)病史的發(fā)現(xiàn)也許就不那么令人吃驚了。不過(guò)，我們確實(shí)吃了一驚。你知道，疾病的緊急程度絕對(duì)不是依靠?jī)?yōu)先級(jí)清單做決定的。如果我們真能按照意愿給疾病設(shè)置優(yōu)先級(jí)的話，我敢肯定大家都會(huì)直接將他們放在“待辦事宜清單”的最底部。通過(guò)給疾病設(shè)置低優(yōu)先權(quán)，我們就能保證自己永遠(yuǎn)不生病，一生都過(guò)得充實(shí)健康。遺憾的是，事實(shí)并非如此——疾病會(huì)“攻擊”我們，會(huì)隨心所欲、出其不意地將我們這些受害者撂倒。
一般情況下，基礎(chǔ)科學(xué)轉(zhuǎn)化成實(shí)際應(yīng)用需要走的路很長(zhǎng)。20世紀(jì)的科學(xué)奇跡量子力學(xué)在近半個(gè)世紀(jì)以來(lái)都沒有發(fā)揮什么實(shí)際作用，直到發(fā)明了晶體管才打破了這種僵局。同樣，盡管人類基因組的解碼引發(fā)了醫(yī)學(xué)革命，但10年后市面上的所有藥品還是通過(guò)基因組發(fā)現(xiàn)之前所使用的試錯(cuò)法研制出來(lái)的。
基于此，當(dāng)看到爆發(fā)式那么快就從基礎(chǔ)科學(xué)轉(zhuǎn)為實(shí)際應(yīng)用的時(shí)候，我頗為吃驚。實(shí)際上，即使沒有獲得博士學(xué)位，你也能理解這一發(fā)現(xiàn)的潛在影響。不說(shuō)別的，它們至少促進(jìn)了一種簡(jiǎn)單而不受干擾的抑郁診斷方法的產(chǎn)生。你覺得情緒低落，而且所有癥狀都顯示出一種潛在的情緒紊亂嗎？那么就戴上能追蹤你一舉一動(dòng)的腕表吧，醫(yī)生馬上會(huì)給出診斷結(jié)果，幫你趕走即將來(lái)臨的抑郁感。
普遍適用的爆發(fā)式
我們?cè)绞前l(fā)現(xiàn)自己的身體細(xì)胞容易出現(xiàn)問(wèn)題，就越覺得我們能經(jīng)常保持健康是個(gè)奇跡。但一想到兩個(gè)蛋白質(zhì)找到彼此的可能性要比你和最好的朋友在紐約市閑逛時(shí)奇妙的相遇的可能性小得多，你可能不禁會(huì)問(wèn)我們的基因?yàn)楹螘?huì)做得如此成功呢？
你并不是唯一一個(gè)想不通的人。生物學(xué)家一直對(duì)細(xì)胞協(xié)調(diào)眾多基因、蛋白質(zhì)、代謝物以及構(gòu)成組織的RNA分子的能力感到不可思議。我們之所以對(duì)這個(gè)過(guò)程知之甚少，主要是因?yàn)橐胍桓Q細(xì)胞的內(nèi)部世界真的很難。
在另外一個(gè)完全不同的時(shí)代和領(lǐng)域里，達(dá)爾文猜測(cè)每個(gè)新物種的出現(xiàn)都是一個(gè)漸進(jìn)的過(guò)程，現(xiàn)有物種孕育出多少有些差異的后代需要經(jīng)歷一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程。但這種連續(xù)變化的證據(jù)不僅過(guò)去少有，就算是現(xiàn)在也很少見，因而達(dá)爾文稱它是“對(duì)我的理論的最有利的反駁”。
實(shí)際上，幾百萬(wàn)年前的化石幾乎沒有顯示出進(jìn)化改變。大致上每隔幾萬(wàn)年就會(huì)出現(xiàn)一種新物種，這跟進(jìn)化的時(shí)間相比簡(jiǎn)直猶如一瞬。進(jìn)化具有爆發(fā)式，這在一代又一代的化石中都有記錄。在頗感奇妙的同時(shí)，這些發(fā)現(xiàn)也引出了一系列難解的謎題。首先，如果不是決定和優(yōu)先級(jí)設(shè)定產(chǎn)生了爆發(fā)式，那么為什么爆發(fā)式會(huì)出現(xiàn)在這么多系統(tǒng)中？我們能夠解釋這種普遍性嗎？
最近，系統(tǒng)生物學(xué)家研制出了基因活動(dòng)模型，用以捕捉人類細(xì)胞內(nèi)部的爆發(fā)點(diǎn)。
知識(shí)似乎也具有爆發(fā)式，一個(gè)靈感的火花可能照亮幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)都未明了的混沌。一旦我們找到了一個(gè)解決辦法，我們真能解決所有問(wèn)題，還是僅僅引發(fā)了更多問(wèn)題？這兩個(gè)問(wèn)題不矛盾，因?yàn)楹芏嗨枷牖蚩茖W(xué)上的大變革帶給人的啟迪總是多于禁錮。
轉(zhuǎn)載鏈接：http://news.watchstor.com/stor-age-139949.htm
