VMware今年早些時候用12億美元收購的軟件定義網絡（SDN）創業企業Nicira，計劃發布一個SDN產品。該產品的運行不依賴于在VMware環境和其他環境中運行的基礎管理程序和硬件。

　　Nicira共同創始人和首席技術官馬丁·卡薩多(Martin Casado)本周在接受采訪時介紹了迄今為止有關Nicira技術如何適應VMware技術的最詳細的細節。

　　雖然卡薩多沒有提供集成的具體細節或者時間段，但是，他說，他預計這種功能將在2013年年中至年末推出。

　　卡薩多表示，SDN預示著數據中心方式的一個根本改變。這種轉變類似于VMware引進的向服務器虛擬化轉變。

　　在虛擬化網絡在最近幾年出現之前，下一代網絡技術革命沒有跟上計算機方面的發展速度。從基礎硬件提取網絡控制的能力為網絡工程師提供了更多的控制能力和靈活性，允許數據中心以計算虛擬化相同的速度運行。

　　卡薩多爭辯稱，成功的SDN的關鍵是計算管理程序。網絡智能的第一個組成部分是在管理程序層。卡薩多把它叫作“網絡接入層”。當管理程序控制網絡虛擬化的時候，網絡應用(如安全組件、服務質量檢查和網絡隔離)可以集成到管理程序中，從而極大地簡化網絡架構。實現這個能力可產生一些優勢，如更快地配置網絡資源、虛擬網絡的移動性以及讓硬件脫離網絡的能力。

　　卡薩多希望明年將推出一種不依賴于任何廠商、管理程序和云管理平臺的SDN控制器。這種控制器將直接與管理程序集成在一起以便實現這個功能。他說，將有兩個版本：一個集成的版本可在VMware的vSphere、vCloud Director和ESX管理程序的軟件棧中工作;另一個版本可以在其它管理程序和云管理平臺上運行，如Xen、KVM和OpenStack的平臺。

　　這種新的規范能夠讓用戶進行選擇，但是，不會“消滅”傳統的網絡廠商。卡薩多說，這是一種顛覆性的技術，把現有的廠商拋在了后面。但是，這并不意味著現有的廠商將死亡。自從VMware收購Nicira以來，此舉對于VMware的母公司EMC與思科之間的關系意味著什么有很多討論。

　　卡薩多說，在虛擬網絡上運行的應用程序可以是基于硬件的或者基于軟件的。例如，某些客戶可以保留一個專有的專用網絡安全硬件，但是把網絡的其它區域暴露給SDN。技術轉變為用戶提供了選擇。用戶不用取消系統。在計算虛擬化成為主流應用之后，服務器OEM廠商實際上銷售了更多的硬件。

　　VMware的網絡虛擬化戰略反應了它在云管理平臺上使用的戰略。除了收購Nicira之外，VMware今年年初還收購了DynamicOps。DynamicOps提供在各種管理程序中集成系統的工具。在收購DynamicOps幾個月之后，VMware宣布了其vSphere平臺中的新功能。這些功能允許用戶配置亞馬遜Web服務云和其它云平臺的工作量。在最近在圣地亞哥舉行的OpenStack峰會上，VMware首席技術官史蒂夫·赫羅德(Steve Herrod)宣布把OpenStack集成到vSphere管理平臺，允許VMware用戶管理OpenStack私有云。