IPv6這一話題，在經歷了多年的技術熱捧和產業追逐后，終于在2013年趨于冷靜。
在業界的很多專家和廠商人士看來，任何技術創新變革的來臨，僅憑過硬的技術和產品是不夠的，市場需求和應用拉動才是真正的驅動力。經過多年的發展，雖然IPv6在技術能力上已經成熟，從IPv4向IPv6的過渡路線也基本明確，但截至目前，還是沒有迎來真正的規模發展時期，歸根結底，還在于缺乏有效的、殺手級的業務應用。
“IPv6最大的殺手級應用，應該只有IPv6自身而已。”在近期舉辦的2013年IPv6高峰會議上，很多專家這樣表示，現階段互聯網上層應用中并沒有應IPv6而出現的業務，人們對IPv6的認知還是停留在IP地址缺乏后的補救措施。
這種僵持態度與時下ICT產業的迅猛發展和IT新技術的不斷出現形成了鮮明對比。在今天，傳統的互聯網格局已經發生改變，網絡互聯的范圍已經變得更加寬泛 ——不僅是傳統的PC與PC間的網絡互聯，隨著人們對信息數據的快速獲取需求，人與物的通信、物與物的通信開始廣泛應用。
萬物互聯的網絡信息社會雛形已經初現，而這種全新的網絡連接方式所帶來的一系列產業影響和技術改變無疑也是巨大的——云計算、大數據分析、傳感物聯以及社交網絡等技術架構被應用在下一代互聯網發展中，移動終端數量的增多將加快IP地址分配，云計算將IDC中計算、存儲和網絡徹底分層和虛擬化，各種無線和有線網絡將變得更加融合且無縫。
也就是說，正當IPv6基于多年技術積累，終于即將邁入IPv4向IPv6的關鍵過渡期時，ICT產業正在形成的新一代網絡社會體系，又為IPv6的全球商用進程提出了新的挑戰。
云計算的IP地址威脅
云計算作為下一代互聯網的主要技術特性，目前已經在整個ICT領域初現端倪，而對于整體的網絡架構，也呈現出“云-管-端”的雛形。
誠然，這種動態分布、虛擬化的技術方式固然可以解決時下數據中心利用率低、終端多接入，以及提升網絡控制力等很多領域的問題，但其全新的技術結構也對現有IPv4的網絡提出了進一步挑戰。
“從目前來看，IPv6的實現周期還將經歷很長時間，而云計算則是IPv6在過渡階段遭遇的嚴峻挑戰之一，其影響可以分為IP地址消耗與流量模型改變兩個方面。”H3C技術營銷部副部長翟傳璞向《通信世界》周刊記者表示。
IPv4地址數量消耗殆盡已經是毋庸置疑的現實，而云計算恰恰加速了這一進程。
在云計算架構中，終端側的計算能力被削弱，“24小時在線”的聯網能力被重點強調，大部分企業和個人用戶的 IT應用和計算能力被放置到網絡的末端——數據中心。而IDC機房無疑將接納和承載更多的IT系統和設備，也就是說，越來越多的IP系統將遷移至云端，由此也就產生了更多對網絡IP地址的需求。
虛擬化也將加劇IP地址的消耗。H3C技術專家告訴記者，與傳統的實體網絡不同，服務器虛擬化后，原有的一張網至少被分解為三張網(公有網絡、管理網絡及虛機的遷移網絡)，“一臺虛擬機就需要有三張網的IP地址端，伴隨虛擬機的數量不斷增加，所需的IP地址數量也將成比例增長。”
流量模型改變引發新問題
不僅如此，云計算引發的流量模型改變對于數據中心向IPv6過渡也提出了新的挑戰。
以云計算應用先鋒Google公司為例，其遍布全球的數據中心可以根據各地在耗電、占地以及冷卻能力等方面的差異，動態遷移其計算資源。比如晚上是用戶業務的高峰期，Google就會將其計算資源從一些用電緊張地區的數據中心遷移出來，轉到那些電費較低的地區的數據中心機房中運行。
這種典型的計算資源跨數據中心的橫向遷移屬于云計算的典型應用，其徹底改變了傳統匯聚收斂的網絡架構，數據中心的流量內容不再僅按照“南-北”走向，更多流量開始了“東-西”走向。而這種流量模型的根本性改變，為傳統數據中心向IPv6過渡增加了難題。
“傳統數據中心里，企業會在匯聚節點配備IPv6的轉換網關設備，如此匯聚網絡下的終端和用戶將可以實現面向IPv6的統一切換;但在云化數據中心，流量的進出口數量不再惟一，網絡結構從匯聚轉向扁平，運維人員需要在所有數據中心流量的出口都配備切換網關，且技術方案也比原來復雜得多。”H3C技術專家向記者解釋道。
產業鏈中設備商跑在前面
然而，技術問題還算IPv6規模化推廣的真正掣肘，目前在整個IPv6的產業鏈上，移動網的接入環節成為瓶頸，原因在于目前能夠支持IPv6的終端數量實在太少。
應該說，國內IPv6推廣至今，處在產業前沿發出倡導的都是一些網絡設備廠商，同時他們也提供了相對成熟的產品與演進路線。運營商的技術人士告訴記者，現階段，運營商關于IPv6的探討，已經不是技術是否成熟和過渡方案如何選擇的問題，而是何時過渡和試驗網的前期規模。
但在終端層面，IPv6卻遇到了不小阻力，特別是BYOD已經成為了業界趨勢——更多終端的加入本應該推動IPv6加快實施，但實際情況是市場上能夠支持IPv6的終端為數稀少，而完全基于IPv6建立的業務應用更是鳳毛菱角。
中國電信云計算研究中心主任趙慧玲對此表示，目前支持IPv6的終端數量太少，手機芯片支持IPv6的能力也較差，對此，中國電信已經發布制定了完善的支持IPv6移動終端相關技術要求、測試規范、技術規范、行業標準等，希望有更多終端支持IPv6，同時中國電信的北京研究院積也在極研發不依賴芯片支持IPv6的方案。
終端支持能力跟不上促使用戶需求缺乏，而市場需求不足又將限制IPv6網絡規模化進度，IPv6陷入兩難境地。
智慧城市可以換個思路
“國內IPv6市場鏈條沒有完全打通，終端層的推廣方式需要換一種思路，智慧城市應該是不錯的推廣點。”翟傳璞這樣告訴記者。
今年以來，智慧城市已經被提升至國家高度，成為加速ICT產業發展，提升國家兩化融合的有效途徑。2013年1月29日，由住建部組織召開的國家智慧城市試點創建工作會議在北京召開，此次會議公布了首批國家智慧城市試點名單：首批國家智慧城市試點共90個。
伴隨智慧城市名單的公布，國家開發銀行公開表示，在“十二五”后三年，國開行與住建部合作投資智慧城市的資金規模達800億元(人民幣，下同)，隨即其他銀行業也紛紛對智慧城市項目表示了重點關注。
據不完全統計，未來幾年中，國家對于各地智慧城市的項目規劃投資將達到4400億元。如此看來，由智慧城市所引發的一系列項目將成為中國繼“寬帶中國”之后的又一個產業投資熱點，而其本身也將成為拉動國內產業發展的主要驅動力。
發展前景如此看好的智慧城市項目，如果能夠在國家層面對其中項目作以“IPv6的硬性規定”，應該可以拉動整個產業鏈快速成長。
“如果只是通過市場手段任其IPv6自然成長，迫于終端應用得嚴重缺乏，其部署周期將相當漫長;如果國家層面能夠以政策指導、國家買單等方式，給予IPv6發展一定幫助，相信可以達到事半功倍的效果。”在今年IPv6峰會上，一些與會代表向記者表達了這樣的觀點，比如在智慧城市項目中，可以規定必須以IPv6網絡為基礎建立;運營商在提供寬帶服務時，也可以表示，如果以支持IPv6設備終端接入則享受特殊優惠等。“這些具體措施對于處在IPv6產業鏈中的終端薄弱環節而言，都將起到積極拉動的作用。”
1.2萬僅僅是個開始
盡管IPv6還存在很多待解的難題，但是也算小有成績。截至目前，全球互聯網中已經部署了1.2萬個IPv6路由器，這說明IPv6設備的商業部署逐漸開始上量。
不過，1.2萬僅僅是個開始。2013年，國內三家運營商紛紛公布了至少發展300萬IPv6用戶的發展計劃，設備商將借此機會將從IPv4向IPv6的過渡技術落地，海爾、康佳、海信等國內終端產業的領頭企業也表示已經開始了對IPv6終端產業的研發工作，而類似百度、騰訊這類的互聯網內容提供商們也開始將向IPv6遷移和過渡的方案討論工作提上日程。
中國聯通集團技術部副總經理馬彥表示，中國聯通在終端用戶升級方面推進IPv6的商業部署主要從移動終端、家庭網關、PC終端三方面進行改造。
工信部通信發展司副司長陳家春也表示，目前IPv6缺乏吸引用戶的應用業務，推動用戶和流量遷移有效模式尚需探索，對于芯片、操作系統和終端等制約環節，仍需加大力度推動去解決。
IPv6應用層改造千頭萬緒
如此看來，現階段只有終端和應用層的企業對于IPv6還處于討論和研發階段，具體真正的落地還有相當距離。為何已經為業界公認為是產業大勢和必經之路的IPv6，遲遲提不起終端和應用側設備企業的興趣?
業界專家告訴記者，盡管對IPv6的支持是在底層網絡層面，原理上不會影響上層應用，但實際并非如此。以企業用戶為例，如果將企業網遷移至IPv6上，除了必要的底層IP基礎設備改造和升級以外，其上層的業務也將受到影響，包括數據庫在內的很多軟件系統需要重寫，其改造量可想而知，而對于那些大型互聯網的內容提供商而言，其所需付出的勞動量更是有過之而無不及。
