安全防護系統是一個多層次的保護機制，它既包括企業的安全策略，又包括防火墻、防病毒、入侵防護等多種產品的解決方案。傳統的，我們會僅用防火墻或防毒墻來反擊，但因為他們主要是防御直接的可疑流量，面對黑客攻擊水平的不斷提高，及內部因計算機操作而存在的安全隱患等混合威脅的不斷發展，這種單一的防護措施已經顯得力不從心。
IDS入侵檢測系統一直以來充當了安全防護系統的重要角色，IDS技術是通過從網絡上得到數據包進行分析，從而檢測和識別出系統中的未授權或異常現象。IDS注重的是網絡監控、審核跟蹤，告知網絡是否安全，發現異常行為時，自身不作為，而是通過與防火墻等安全設備聯動的方式進行防護。IDS目前是一種受到企業歡迎的解決方案，但其目前存在以下幾個顯著缺陷：
一是網絡缺陷（用交換機代替可共享監聽的HUB使IDS的網絡監聽帶來麻煩，并且在復雜的網絡下精心的發包也可以繞過IDS的監聽）；
二是誤報量大（只要一開機，報警不停）；
三是自身防攻擊能力差等缺陷，所以，IDS還是不足完成網絡安全防護的重任。
IDS的缺陷，成就了IPS的發展，IPS技術能夠對網絡進行多層、深層、主動的防護以有效保證企業網絡安全，IPS的出現可謂是企業網絡安全的革命性創新。簡單地理解，IPS等于防火墻加上入侵檢測系統，但并不代表IPS可以替代防火墻或IDS。防火墻在基于TCP/IP協議的過濾方面表現非常出色，IDS提供的全面審計資料對于攻擊還原、入侵取證、異常事件識別、網絡故障排除等等都有很重要的作用。
下面，我們來分析一下市場上主流的IPS生產廠商，看看他們在設計IPS產品時，是如何有效實現IPS的主動入侵防護功能的。
從安全廠商來看，國外品牌McAfee、ISS、Juniper、Symantec、華為3Com，國內品牌如冰峰網絡、綠盟科技等眾多廠商都有多款百兆和千兆的IPS產品，國產品牌（如冰峰網絡）的千兆IPS產品的性能相對過去，更是有了長足的發展，對大流量網絡的適應能力明顯增強。
從對這些主流IPS 產品的評測來看，一個穩定高效的IPS產品，需要具備以下幾個方面的能力：
檢測機制
由于需要具備主動阻斷能力，檢測準確程度的高低對于IPS來說十分關鍵。IPS廠商綜合使用多種檢測機制來提高IPS的檢測準確性。據Juniper 的工程師介紹，Juniper產品中使用包括狀態簽名、協議異常、后門檢測、流量異常、混合式攻擊檢測在內的“多重檢測技術”，以提高檢測和阻斷的準確程度。McAfee 公司則在自己的實驗室里加強了對溢出型漏洞的研究和跟蹤，把針對溢出型攻擊的相應防范手段推送到IPS 設備的策略庫中。國內品牌冰峰網絡在IPS設備中采用了漏洞阻截技術，通過研究漏洞特征，將其加入到過濾規則中，IPS就可以發現符合漏洞特征的所有攻擊流量，在沖擊波及其變種大規模爆發時，直接將其阻斷，從而贏得打補丁的關鍵時間。
弱點分析
IPS產品的發展前景取決于攻擊阻截功能的完善。引入弱點分析技術是IPS完善攻擊阻截能力的更要依據，IPS廠商通過分析系統漏洞、收集和分析攻擊代碼或蠕蟲代碼、描述攻擊特征或缺陷特征，使IPS 能夠主動保護脆弱系統。
由于軟件漏洞是不法分子的主要攻擊目標，所以幾乎所有IPS廠商都在加強系統脆弱性的研究。ISS、賽門鐵克分別設立了漏洞分析機構。McAfee也于日前收購了從事漏洞研究的 Foundstone公司，致力于把漏洞分析技術與入侵防護技術結合起來，Juniper設有一個專門的安全小組，密切關注新的系統弱點和蠕蟲，國內的IPS廠商，如綠盟科技、冰峰網絡等，雖然沒有自己獨立的弱點分析機構，但也在嚴密關注相關權威機構發布的弱點分析報告，及時更新過濾機制。
應用環境
IPS 的檢測準確率還依賴于應用環境。一些流量對于某些用戶來說可能是惡意的，而對于另外的用戶來說就是正常流量，這就需要IPS能夠針對用戶的特定需求提供靈活而容易使用的策略調優手段，以提高檢測準確率。McAfee、Juniper、ISS、冰峰網絡等公司同時都在IPS中提供了調優機制，使IPS通過自學習提高檢測的準確性。
全面兼容
所有的用戶都希望用相對少的投入，建設一個最安全、最易管理的網絡環境。IPS如若需達到全面防護工作，則還要把其它網絡管理功能集成起來，如網絡管理、負載均衡、日志管理等，各自分工，但緊密協作。