在不斷公布的漏洞通報中，郵件系統的漏洞該算最普遍的一項。黑客常常利用電子郵件系統的漏洞，結合簡單的工具就能達到攻擊目的。
電子郵件究竟有哪些潛在的風險？黑客在郵件上到底都做了哪些手腳？一同走進黑客的全程攻擊，了解電子郵件正在面臨的威脅和挑戰……
毫無疑問，電子郵件是當今世界上使用最頻繁的商務通信工具，據可靠統計顯示，目前全球每天的電子郵件發送量已超過500億條，預計到2008年該數字將增長一倍。電子郵件的持續升溫使之成為那些企圖進行破壞的人所日益關注的目標。如今，黑客和病毒撰寫者不斷開發新的和有創造性的方法，以期戰勝安全系統中的改進措施。
出自郵件系統的漏洞

典型的互聯網通信協議—TCP和UDP，其開放性常常引來黑客的攻擊。而IP地址的脆弱性，也給黑客的偽造提供了可能，從而泄露遠程服務器的資源信息。
很多電子郵件網關，如果電子郵件地址不存在，系統則回復發件人，并通知他們這些電子郵件地址無效。黑客利用電子郵件系統的這種內在“禮貌性”來訪問有效地址，并添加到其合法地址數據庫中。

防火墻只控制基于網絡的連接，通常不對通過標準電子郵件端口（25端口）的通信進行詳細審查。
黑客如何發動攻擊
一旦企業選擇了某一郵件服務器，它基本上就會一直使用該品牌，因為主要的服務器平臺之間不具互操作性。以下分別概述了黑客圈中一些廣為人知的漏洞，并闡釋了黑客利用這些安全漏洞的方式。
一、IMAP 和 POP 漏洞
密碼脆弱是這些協議的常見弱點。各種IMAP和POP服務還容易受到如緩沖區溢出等類型的攻擊。
二、拒絕服務（DoS）攻擊
1.死亡之Ping——發送一個無效數據片段，該片段始于包結尾之前，但止于包結尾之后。
2.同步攻擊——極快地發送TCP SYN包（它會啟動連接），使受攻擊的機器耗盡系統資源，進而中斷合法連接。
3.循環——發送一個帶有完全相同的源／目的地址／端口的偽造SYN包，使系統陷入一個試圖完成TCP連接的無限循環中。
三、系統配置漏洞
企業系統配置中的漏洞可以分為以下幾類：
1.默認配置——大多數系統在交付給客戶時都設置了易于使用的默認配置，被黑客盜用變得輕松。
2.空的／默認根密碼——許多機器都配置了空的或默認的根／管理員密碼，并且其數量多得驚人。
3.漏洞創建——幾乎所有程序都可以配置為在不安全模式下運行，這會在系統上留下不必要的漏洞。
四、利用軟件問題
在服務器守護程序、客戶端應用程序、操作系統和網絡堆棧中，存在很多的軟件錯誤，分為以下幾類：
1.緩沖區溢出——程序員會留出一定數目的字符空間來容納登錄用戶名，黑客則會通過發送比指定字符串長的字符串，其中包括服務器要執行的代碼，使之發生數據溢出，造成系統入侵。
2.意外組合——程序通常是用很多層代碼構造而成的，入侵者可能會經常發送一些對于某一層毫無意義，但經過適當構造后對其他層有意義的輸入。
3.未處理的輸入——大多數程序員都不考慮輸入不符合規范的信息時會發生什么。
五、利用人為因素
黑客使用高級手段使用戶打開電子郵件附件的例子包括雙擴展名、密碼保護的Zip文件、文本欺騙等。
六、特洛伊木馬及自我傳播
結合特洛伊木馬和傳統病毒的混合攻擊正日益猖獗。黑客所使用的特洛伊木馬的常見類型有：
1.遠程訪問——過去，特洛伊木馬只會偵聽對黑客可用的端口上的連接。而現在特洛伊木馬則會通知黑客，使黑客能夠訪問防火墻后的機器。有些特洛伊木馬可以通過IRC命令進行通信，這表示從不建立真實的TCP/IP連接。
2.數據發送——將信息發送給黑客。方法包括記錄按鍵、搜索密碼文件和其他秘密信息。
3.破壞——破壞和刪除文件。
4.拒絕服務——使遠程黑客能夠使用多個僵尸計算機啟動分布式拒絕服務（DDoS）攻擊。
5.代理——旨在將受害者的計算機變為對黑客可用的代理服務器。使匿名的TelNet、ICQ、IRC等系統用戶可以使用竊得的信用卡購物，并在黑客追蹤返回到受感染的計算機時使黑客能夠完全隱匿其名。
典型的黑客攻擊情況
盡管并非所有的黑客攻擊都是相似的，但以下步驟簡要說明了一種“典型”的攻擊情況。
步驟1：外部偵察
入侵者會進行‘whois’查找，以便找到隨域名一起注冊的網絡信息。入侵者可能會瀏覽DNS表（使用‘nslookup’、‘dig’或其他實用程序來執行域傳遞）來查找機器名。
步驟 2：內部偵察
通過“ping”掃描，以查看哪些機器處于活動狀態。黑客可能對目標機器執行UDP/TCP 掃描，以查看什么服務可用。他們會運行“rcpinfo”、“showmount”或“snmpwalk”之類的實用程序，以查看哪些信息可用。黑客還會向無效用戶發送電子郵件，接收錯誤響應，以使他們能夠確定一些有效的信息。此時，入侵者尚未作出任何可以歸為入侵之列的行動。
步驟 3：漏洞攻擊
入侵者可能通過發送大量數據來試圖攻擊廣為人知的緩沖區溢出漏洞，也可能開始檢查密碼易猜（或為空）的登錄帳戶。黑客可能已通過若干個漏洞攻擊階段。
步驟 4：立足點
在這一階段，黑客已通過竊入一臺機器成功獲得進入對方網絡的立足點。他們可能安裝為其提供訪問權的“工具包”，用自己具有后門密碼的特洛伊木馬替換現有服務，或者創建自己的帳戶。通過記錄被更改的系統文件，系統完整性檢測（SIV）通常可以在此時檢測到入侵者。
步驟 5：牟利
這是能夠真正給企業造成威脅的一步。入侵者現在能夠利用其身份竊取機密數據，濫用系統資源（比如從當前站點向其他站點發起攻擊），或者破壞網頁。
另一種情況是在開始時有些不同。入侵者不是攻擊某一特定站點，而可能只是隨機掃描Internet地址，并查找特定的漏洞。
郵件網關對付黑客

由于企業日益依賴于電子郵件系統，它們必須解決電子郵件傳播的攻擊和易受攻擊的電子郵件系統所受的攻擊這兩種攻擊的問題。解決方法有：
1.在電子郵件系統周圍鎖定電子郵件系統——電子郵件系統周邊控制開始于電子郵件網關的部署。電子郵件網關應根據特定目的與加固的操作系統和防止網關受到威脅的入侵檢測功能一起構建。
2.確保外部系統訪問的安全性——電子郵件安全網關必須負責處理來自所有外部系統的通信，并確保通過的信息流量是合法的。通過確保外部訪問的安全，可以防止入侵者利用Web郵件等應用程序訪問內部系統。
3.實時監視電子郵件流量——實時監視電子郵件流量對于防止黑客利用電子郵件訪問內部系統是至關重要的。檢測電子郵件中的攻擊和漏洞攻擊（如畸形MIME）需要持續監視所有電子郵件。
在上述安全保障的基礎上，電子郵件安全網關應簡化管理員的工作、能夠輕松集成，并被使用者輕松配置。