即時通訊（Instant Messenger，簡稱IM）軟件可以說是目前我國上網(wǎng)用戶使用率最高的軟件，無論是老牌的ICQ，還是國內(nèi)用戶量第一的騰訊QQ，以及微軟的MSN Messenger都是大眾關注的焦點，它們能讓你迅速地在網(wǎng)上找到你的朋友或工作伙伴，可以實時交談和互傳信息。而且，現(xiàn)在不少IM軟件還集成了數(shù)據(jù)交換、語音聊天、網(wǎng)絡會議、電子郵件的功能。
即時通訊的歷史
IM軟件的歷史并不久遠，但是它一誕生，就立即受到網(wǎng)民的喜愛，并風靡全球。在它的發(fā)展史上，以色列人是功不可沒的。正是四位以色列籍的年輕人，在1996年7月成立的Mirabilis公司，并于同年11月推出了全世界第一個即時通訊軟件ICQ，取意為“我在找你”——“I Seek You”，簡稱ICQ了。直到現(xiàn)在，ICQ已經(jīng)推出了它的2002a版本，在全球即時通訊市場上占有非常重要的地位。
目前，國內(nèi)最為流行的即時通訊軟件是OICQ（簡稱QQ）。它以良好的中文界面和不斷增強的功能形成了一定的QQ網(wǎng)絡文化。Messenger雖出道較晚，但依托微軟的強大背景，實力也不可小視。作為Windows XP的一部分，Messenger 整合了操作系統(tǒng)的許多功能，如多種形式的聊天選擇、多人的單窗口討論式交流以及充分的文件與桌面共享功能等。它的令人耳目一新的中文界面和注冊方式，連同它強大的功能，著實吸引了眾多的眼球的注視，此外還有許多有特點的IM軟件。
即時通訊的原理
我們經(jīng)常聽到TCP/IP和UDP(用戶數(shù)據(jù)報協(xié)議)這兩個術語，它們都是建立在更低層的IP協(xié)議上的兩種通訊傳輸協(xié)議。前者是以數(shù)據(jù)流的形式，將傳輸數(shù)據(jù)經(jīng)分割、打包后，通過兩臺機器之間建立起的虛電路，進行連續(xù)的、雙向的、嚴格保證數(shù)據(jù)正確性的文件傳輸協(xié)議。而后者是以數(shù)據(jù)報的形式，對拆分后的數(shù)據(jù)的先后到達順序不做要求的文件傳輸協(xié)議。
QQ就是使用UDP協(xié)議進行發(fā)送和接收“消息”的。當你的機器安裝了OICQ以后，實際上，你既是服務端（Server），又是客戶端（Client）。當你登錄OICQ時，你的OICQ作為Client連接到騰訊公司的主服務器上，當你“看誰在線”時，你的OICQ又一次作為Client從QQ Server上讀取在線網(wǎng)友名單。當你和你的OICQ伙伴進行聊天時，如果你和對方的連接比較穩(wěn)定，你和他的聊天內(nèi)容都是以UDP的形式，在計算機之間傳送。如果你和對方的連接不是很穩(wěn)定，QQ服務器將為你們的聊天內(nèi)容進行“中轉”。其他的即時通信軟件原理與此大同小異。
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1、用戶首先從QQ服務器上獲取好友列表，以建立點對點的聯(lián)系；
2、用戶（Client1）和好友?Client2 之間采用UDP方式發(fā)送信息；
3、如果無法直接點對點聯(lián)系，則用服務器中轉的方式完成。
即時通訊的9大應用
即時通訊軟件除了可以實時交談和互傳信息，不少還集成了數(shù)據(jù)交換、語音聊天、網(wǎng)絡會議、電子郵件的功能。下面介紹的即時通訊軟件的主要應用功能你用過幾個？
文字聊天
聊天功能是IM軟件最基本、也是最重要的功能，基本上每一種IM軟件在這個功能上的操作都差不多：如果用戶想與聯(lián)系人進行聊天，可以雙擊IM中聯(lián)系人的頭像，在彈出的對話框中敲入文字信息發(fā)送即可。QQ的特點是可以給不在線的朋友發(fā)送信息，對方下次上線的時候可以收到，MSN雖然不具備這樣的功能，但是它在聊天過程中可以使用各種漂亮的表情圖標為聊天添加了不少情趣。
語音聊天
如果打字聊天的方式已不能滿足，QQ還提供了“二人世界”里的實時語音聊天，首先您得有音箱或者耳機、麥克風，然后就可以向您的網(wǎng)友發(fā)送連接到“二人世界”的請求，通過后雙方不僅可以用文字聊天，還可以直接講話。此外QQ還有傳送語音功能利用此功能可以傳送語音信息。首先用鼠標左鍵單擊在線好友的頭像，選擇“傳遞語音”命令，然后就會彈出一個對話框，錄音以后就可以發(fā)送了。
傳送文件
IM軟件能點對點的傳輸文件，有時候利用此功能要比使用E-mail還方便許多，當然此項功能必須在對方在線時才能使用。在QQ的好友頭像上點擊右鍵，選擇“傳送文件”，選定要傳送的文件，點擊發(fā)送，等待對方接受請求。此外，ICQ的文件傳送功能還支持類似斷點續(xù)傳的功能，不必擔心文件傳送過程中發(fā)生突然中斷的情況。
撥打電話
在MSN Messenger中提供了PC-PHONE的撥打電話功能，你可以在MSN Messenger軟件主窗口中，單擊操作窗口“我想”下面的“撥打電話”或者用鼠標右鍵單擊要呼叫的人的名字，單擊“撥打電話”，就可以開啟撥叫電話功能。但在進行電話呼叫之前必須注冊語音服務提供商。由于MSN Messenger在國內(nèi)暫時還沒有開通這項業(yè)務，所以我們還無法使用。
遠程協(xié)助
遠程協(xié)助是在Windows XP中引進的新概念，是Windows Messenger獨有的功能，遠程協(xié)助可以將電腦的控制權分享給對方以便于對尋求協(xié)助者提供幫助，通過它，對方可以很容易地控制尋求協(xié)助者的桌面。它的功能主要體現(xiàn)在應用程序共享、遠程協(xié)助、白板共享、尋求遠程協(xié)助等方面。由于這一功能非常強大，在尋求協(xié)助的過程中系統(tǒng)會多次提醒并給出選擇，請用戶在使用這一功能時多加小心，確認對方是否可靠。
視頻聊天
如果你的網(wǎng)速夠快，又有攝像頭的話，完全可以用IM軟件來代替掉Netmeeting了，在聊天的同時，不僅可以通話，還可以看到對方的圖像，表情，備感親切，給您帶來一份全新的感受。Windows Messenger對視頻聊天功能支持的不錯，設置和使用也非常簡單，右擊好友中“開始視頻對話”就完成操作，非常方便。
郵件輔助
IM和E-mail是我們在網(wǎng)上最常用的兩種工具，如今不少IM軟件將兩者作了完美的結合。在QQ中你可以直接給自己的好友發(fā)郵件，而無須再輸入E-mail地址；此外對于自己的信箱QQ還有檢查新郵件功能，在“系統(tǒng)參數(shù)”中設置您自己的E-mail，填好POP3地址，您可以選擇定時檢查時間，QQ就會自動檢查有否新郵件到達。對于MSN Messenger來說它的郵件功能就更強大了，使用MSN Messenger你必須有一個郵件賬號，每次當您的MSN Messenger登錄成功時，在右下角自動彈出一個窗口，里面寫有該E-mail賬戶內(nèi)的信件狀況，在使用過程中如果您的郵箱中有了新郵件，馬上會冒出一個提示窗。
發(fā)送短信
目前IM與各種移動終端設備的結合也越來越多。使用QQ向手機發(fā)送短信需要手機開通移動QQ服務，單擊對方頭像圖標，在打開的快捷菜單中選擇“手機短訊”命令，在打開的對話框中輸入信息，然后點擊發(fā)送即可完成，這時對方的手機就可以收到一個消息。給BP機發(fā)短訊也是一樣，不過對方的BP機服務臺必須是QQ所支持的情況下才行。當對方的手機收到你發(fā)來的短信后還可以回復，這時候您的QQ會彈出“查看手機短訊”的窗口來，非常方便。
瀏覽咨詢
有的朋友上網(wǎng)只是使用QQ聊天，其實用QQ也可以很方便的看到每日最新的新聞。點擊QQ面板中的“資訊通”按鈕，瞧，“資訊通”已經(jīng)為您訂制好新聞啦：“新聞”、“IT科技”、“證券”、“體育”、“娛樂”……共十二大類新聞信息。你愿意看哪方面的新聞，就點擊相應的圖標，則出現(xiàn)“資訊通”界面，自動提取出當日新聞標題。通過這些標題，你可以快速地選擇出自己感興趣的新聞，點擊之就可以調(diào)用瀏覽器讀取了。這樣您就可以足不出戶閱讀有關內(nèi)容，節(jié)省了您的查找時間、提高了瀏覽效率。
各種即時通訊軟件，真可謂“尺有所短，寸有所長”！ICQ功能最強大，全球用戶最多，但是設置比較復雜，而且沒有中文版本；MSN有著和Windows系統(tǒng)緊密結合的優(yōu)點；QQ則依托自己強大的本地優(yōu)勢，在國內(nèi)即時通訊軟件中搶占了先機。讓我們來比較一下它們吧！#p#副標題#e#
“小企鵝”與“巨人新星”
1、即時消息的發(fā)送
這是作為即時通訊軟件的最基本的功能。從發(fā)送消息的長短來看：QQ一次最多可發(fā)送450個漢字，而MSN最多也只有 400 個字符（200個漢字）；同為中文界面的QQ與MSN，卻采用了完全不同的設計思路。從界面上來看，QQ采用“對話模式”和“普通模式”兩種（如圖1）。而MSN中只有一種方式。對于用慣了QQ的網(wǎng)友來說，可能會將一句并沒說完的話發(fā)送出去，而按下“Ctrl+回車”僅僅是起換行作用。從發(fā)送字符格式的控制上，MSN無疑是占盡上風，不僅支持字體、字號大小以及字色的設置，這一點普通網(wǎng)友或許并不多用，但MSN能夠將諸如“:)”之類的圖示符號自動轉換為“笑臉”等表達心情和表情的圖形，這點功能的確是非常棒的一種設計。
2、記錄的保存和再現(xiàn)
這一點是QQ的強項。幾乎不用做任何動作，與所有網(wǎng)友的聊天記錄都被完整地保存，只要你不去清理它，完全可以把兩年前與MM聊天時MM的承諾重現(xiàn)在MM面前，不怕MM不招！呵呵。而MSN在這點上是先天的缺陷。要想保存，就自己一邊聊一邊慢慢地“Copy”吧。
3、用戶的注冊和好友的添加
由于騰訊的用戶量急劇增加，使得QQ的新用戶ID申請變得異常困難。騰訊轉而向移動通訊用戶開放這一通道，盡管在功能的延伸方面取得了成功和突破，卻因此也“激怒”了廣大的網(wǎng)友！同時，添加好友異常方便，也使得我們自己的QQ上經(jīng)常無端地收到許多莫名其妙的廣告或垃圾信息以及一些“不受歡迎”的網(wǎng)友的“入侵”！而MSN與眾不同的注冊設計，加上Hotmail和MSN.com兩大免費郵箱的隆重推出，使得我們的MSN可以非常清靜！
4、其他功能比較
QQ和MSN都有語音聊天、文件傳輸、啟動NetMeeting進行視頻聊天等功能，QQ在語音音質(zhì)、傳輸速度等方面略遜一籌，但總體功能設計上差別不大。但QQ獨有的卡通人物頭像的絕妙創(chuàng)意，是任何一款即時通訊軟件也無法與之媲美的。
不僅如此，騰訊還形成了自己完整的企業(yè)文化，像各種各樣的QQ玩偶、手表、T恤、背包、鑰匙鏈等應有盡有，網(wǎng)上銷售再加上全國數(shù)十家Q-GEN專賣店以及與移動廠商的合作等工作都進行得紅紅火火，而這些都是時間沉淀積累的結果，初來乍到的MSN應該是無法比擬的。而MSN也以其方便的消息群發(fā)（單擊“我要……”下的“邀請他人加入該聊天”）和強大的資本和技術上的優(yōu)勢，完全有能力和可能繼續(xù)向QQ發(fā)起新一輪的攻擊。
“三朝元老”與“巨人新星”
ICQ與MSN放在一起比較，的確很有意思。一個是即時通訊領域的“大哥大”，另一個是軟件業(yè)的“巨無霸”，即時通訊領域的后起之秀。從功能上看，MSN目前顯然無法與ICQ相抗衡。但MSN借助與操作系統(tǒng)的無縫結合，任何人都不敢對它無禮和小視。
1、分組支持情況
兩者都支持對好友進行分組，且都有兩種模式，即組模式和狀態(tài)模式。兩個軟件的組模式幾乎相同，都是以組為主進行分類排序，即首類為組，每個組的下面再按在線和離線兩種情況分類。所不同的是，ICQ的默認組只有一個，而MSN則提供了四個默認組：家人、朋友、同事及其他聯(lián)系人。ICQ的默認組可以重新命名但不能刪除；MSN默認組中“其他聯(lián)系人”既不能重命名也不能刪除，其他三組則都允許。
2、消息群發(fā)功能
MSN與ICQ都有消息群發(fā)功能。但MSN只能通過“邀請其他聯(lián)系人加入”的方式進行，而且有最多加入四人（共五人）的限制。但ICQ的消息群發(fā)功能卻很強大。在對話模式下，單擊“Multiple”即可展開所有好友的列表。沒有人數(shù)限制，也沒有在線與否的限制（如圖2）。
3、其他功能比較
任何一款免費軟件的使用過程中，都會被強制地安插進一些廣告內(nèi)容，ICQ也不例外。對于這一點，財大氣粗的微軟做得很好。無論是Windows XP中捆綁的MSN，還是網(wǎng)上免費下載的，幾乎看不到廣告的影子。另外，即使在最新的ICQ2002a中，似乎仍然不能支持網(wǎng)絡攝像機和視頻聊天等功能，而這些功能在即時通訊領域幾乎成了必備的功能。不過，ICQ中強大的查找好友功能，使你只需記住好友的哪怕是一點點信息，就可以輕松找到這位好友，令任何一款即時通訊軟件都望塵莫及（如圖3）。新版2002a中還新增了服務器保存好友信息的功能，使得在世界任何一個角落都可以及時方便地與好友進行聯(lián)絡。
其他產(chǎn)品簡介
在即時通訊領域還有許多另類（非主流）的產(chǎn)品。如AOL Internet MSN、Yahoo! MSN（雅虎通）、SinaPager（新浪尋呼）、Sohu我找你、網(wǎng)易“口對口”、諾斯 TICQ 、夢幻尋呼（DICO）、OMMO、V2 Communicator、8dCall等等。因為它們的用戶群相對較小，所以容易為人們忽視。但它們除了具備即時通訊的基本功能之外，都各有各的特點。這里只是挑選部分列舉一下它們各自的特色功能，以饗讀者：
1、雅虎通（Yahoo? MSN）：用戶可以通過它在線查詢股票、新聞、體育記分板、天氣、旅游等各方面的信息；還可以享受到雅虎網(wǎng)站的各種個性化服務，包括：查閱來信、效率手冊、獲得股票報價、在線購物、拍賣投標、查詢分類廣告、訪問俱樂部、玩游戲、和朋友聊天、閱讀征友廣告等等。#p#副標題#e#
2、網(wǎng)易“口對口”：可以顯示各種類型網(wǎng)頁受歡迎的程度（點擊率）。這樣，你可以依靠訪問量的大小來找到最受歡迎的網(wǎng)頁（如圖4）；可以通過在右下角正確的設置自己的四類狀態(tài)（“我的意圖”、“我的可見度狀態(tài)”、“我的表情”和“我的狀態(tài)），來充分展示自己的形象；可以即時了解自己的主頁點擊情況。方法是：點擊“工具”菜單下的“主頁觀察站”，彈出設置主頁URL窗口。輸入自己網(wǎng)站的網(wǎng)址，設定好之后，每當你開啟網(wǎng)易口對口時，主頁觀察站就會自動彈出。窗口中顯示當前瀏覽該網(wǎng)頁的用戶人數(shù)（可見與不可見），以及在該頁上的留言數(shù)目。
3、SinaPager（新浪尋呼）：網(wǎng)上留言功能——如果您的朋友沒有上網(wǎng)，您可以方便地用中、英文給他留言，他只要使用瀏覽器就可以看到您的留言了；類似翻譯軟件的浮動條的設計（如圖5），可有效節(jié)約屏幕空間；與新浪網(wǎng)站、新浪電子郵件等緊密的結合功能。
4、 諾斯 TICQ：定制新聞——當主機端新聞更新時，你就可以在滾動條里看到最新的新聞了；自動彈出短訊/消息滾動——可以讓消息在滾動條中滾動顯示；查看笑話——不時在屏幕上彈出一則笑話，令人捧腹大笑；定時鬧鐘——可以指定時間讓系統(tǒng)自動把設定的信息內(nèi)容發(fā)送給你的網(wǎng)友，或者提醒自己該干的事情；斷點續(xù)傳——傳送文件的功能幾乎所有的即時通訊軟件都具備。具備“斷點續(xù)傳”功能的即時通訊軟件還真不多見，TICQ就是這樣一款軟件。
5、夢幻尋呼（DICO）：郵件群發(fā)功能；豐富的插件使得我們可以聊天娛樂兩不誤（如圖6）；方便清晰的語音聊天功能——能夠穿透防火墻，達到電話的音質(zhì)效果；個人Web服務——可以把你的個人電腦輕松設置成一個Internet Web服務器，讓網(wǎng)友到你的硬盤上瀏覽你的個人主頁。
6、酷8d網(wǎng)絡伙伴（8dCall）：“聽聲辨人”可以以不同音效通知好友上線或來信；股票成交消息實時回報——只要你是8dCall的會員，只要你的下單券商提供8dCall股票成交回報功能，不論你采用哪種方式進行股票交易(電話、柜臺、網(wǎng)絡等)，都可以實時得到股票成交回報的消息；線上免費傳呼——使用8dCall可以免費傳送中文、英文或數(shù)字到好友或合作伙伴的傳呼機上。
