傳統上，共享介質如Ethernet沖突網段或者令牌環，已經成為網絡管理的級別單元，連接網段或環任何地方的協議分析儀都可捕捉所以節點自己發生的所有對話。集線器的SNMP代理捕捉整個網段通信量，錯誤和廣播統計信息。RMON檢測器（一種網絡監視器或手持式故障排除設備）可檢測共享介質發生的所有重大事件。這些設備提供測試手段即基本數據捕捉作業，旨在有效管理網絡。
交換網絡必須裝備類似的工具。網絡數或者環數成倍增加，因而必備的設備也相應地成倍增加。對于老式10BaseT來說，大多數獨立RMON檢測器的價格比較昂貴。
同時，任何網段的通信量都可能只有一個源和一個目的地，使問題分析變得很困難。即使是很簡單的問題，如觀察廣播是否正確無誤地傳送到VLAN成員，而不傳送到其他節點，也要把協議分析儀和一個三端口中繼器連接到VLAN的每個網段上。
但情況并非很糟糕。常用的連接部件如NIC，連接器，電纜和端口可用以前的方法測試，它們并不受交換結構的影響。服務器，路由器，打印機和工作站發生的問題可能會很難解決。如何路由器采用NetBIOS橋結VLAN不當，可以從VLAN里的任何一個節點診斷出來。其他問題如沖突，應該可以消除掉，因為介質不再是共享介質，或者共享程度不象以前那么高。
針對交換網絡測試設備不足的問題，交換機供應商做了很多工作。很多交換機都可配置一個監視端口，以便連接協議分析儀或者其他監視器。在有的交換機里，可以配置監視端口檢查任何兩個端口之間的通信量。在少數基于底板的交換機里，監視端口可用于捕捉交換機傳送的所有通信量。這些監視工作可以通過神奇的電子技術來實現，而不影響交換機的性能，如果你的交換機沒有監視端口，并且每個端口都沒有RMON，就不能執行監視作業，即使可以執行也很難且代價昂貴。因此購買交換機必須考慮它有沒有監視端口。
另外，很多交換機供應商還為每個端口配備了RMON代理。如果基本的交換機硬件沒有集成RMON設備，它不會削弱系統的總體性能。
結束語
大供應商旨在支持基于端口、MAC地址和Layer3地址建立VLAN。也有一種說法是支持基于應用的VLAN成員，從而壓縮視頻或音頻數據流的多址廣播支持。當VLAN定義很豐富而且靈活的時候，其他令人感興趣的管理服務才可能走向成熟。特別地，管理員再也不必為了建立VLAN成員而把一個圖標拖到一個映象上去，VLAN可采用策略管理動態定義。
隨著可動態定義的VLAN產品和方案的推出和實施，配置和管理網絡節點所面對的挑戰也將發生根本性的轉變。對于陷于沉重管理事務的管理員來說，VLAN似乎并不能改變他們的窘境，因為他們必須忘卻某些基于路由器的聯網原理。但無論如何，每個管理員都將要面對交換式網絡，而VLAN是實現商業目標的重要工具。
