要回答這個(gè)問題我們還是先看看以太網(wǎng)的工作原理。以太網(wǎng)的工作原理是利用二進(jìn)制位形成的一個(gè)個(gè)字節(jié)組合成一幀幀的數(shù)據(jù)（其實(shí)是一些電脈沖）在導(dǎo)線中進(jìn)行傳播。首先，以太網(wǎng)網(wǎng)段上需要進(jìn)行數(shù)據(jù)傳送的節(jié)點(diǎn)對導(dǎo)線進(jìn)行監(jiān)聽，這個(gè)過程稱為CSMA/CD（Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection帶有沖突監(jiān)測的載波偵聽多址訪問）的載波偵聽。

    如果，這時(shí)有另外的節(jié)點(diǎn)正在傳送數(shù)據(jù)，監(jiān)聽節(jié)點(diǎn)將不得不等待，直到傳送節(jié)點(diǎn)的傳送任務(wù)結(jié)束。如果某時(shí)恰好有兩個(gè)工作站同時(shí)準(zhǔn)備傳送數(shù)據(jù)，以太網(wǎng)網(wǎng)段將發(fā)出“沖突”信號。這時(shí)，節(jié)點(diǎn)上所有的工作站都將檢測到?jīng)_突信號，因?yàn)檫@時(shí)導(dǎo)線上的電壓超出了標(biāo)準(zhǔn)電壓。

    這時(shí)以太網(wǎng)網(wǎng)段上的任何節(jié)點(diǎn)都要等沖突結(jié)束后才能夠傳送數(shù)據(jù)。也就是說在CSMA/CD方式下，在一個(gè)時(shí)間段，只有一個(gè)節(jié)點(diǎn)能夠在導(dǎo)線上傳送數(shù)據(jù)。而轉(zhuǎn)發(fā)以太網(wǎng)數(shù)據(jù)幀的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備是集線器，它是一層設(shè)備，傳輸效率比較低。

    沖突的產(chǎn)生降低了以太網(wǎng)的帶寬，而且這種情況又是不可避免的。所以，當(dāng)導(dǎo)線上的節(jié)點(diǎn)越來越多后，沖突的數(shù)量將會增加。顯而易見的解決方法是限制以太網(wǎng)導(dǎo)線上的節(jié)點(diǎn)，需要對網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行物理分段。將網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行物理分段的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備用到了網(wǎng)橋與交換機(jī)。

    網(wǎng)橋和交換機(jī)的基本作用是只發(fā)送去往其他物理網(wǎng)段的信息。所以，如果所有的信息都只發(fā)往本地的物理網(wǎng)段，那么網(wǎng)橋和交換機(jī)上就沒有信息通過。這樣可以有效減少網(wǎng)絡(luò)系某逋?。?藕徒換換?腔?諛勘闙AC（介質(zhì)訪問控制）地址做出轉(zhuǎn)發(fā)決定的，它們是二層設(shè)備。

    我們已經(jīng)知道了以太網(wǎng)的缺點(diǎn)及物理網(wǎng)段中沖突的影響，現(xiàn)在，我們來看看另外一種導(dǎo)致網(wǎng)絡(luò)降低運(yùn)行速度的原因：廣播。廣播存在于所有的網(wǎng)絡(luò)上，如果不對它們進(jìn)行適當(dāng)?shù)目刂?，它們便會充斥于整個(gè)網(wǎng)絡(luò)，產(chǎn)生大量的網(wǎng)絡(luò)通信。廣播不僅消耗了帶寬，而且也降低了用戶工作站的處理效率。

    由于各種各樣的原因，網(wǎng)絡(luò)操作系統(tǒng)（NOS）使用了廣播，TCP/IP使用廣播從IP地址中解析MAC地址，還使用廣播通過RIP和IGRP協(xié)議進(jìn)行宣告，所以，廣播也是不可避免的。網(wǎng)橋和交換機(jī)將對所有的廣播信息進(jìn)行轉(zhuǎn)發(fā)，而路由器不會。所以，為了對廣播進(jìn)行控制，就必須使用路由器。路由器是基于第3層報(bào)頭、目標(biāo)IP尋址、目標(biāo)IPX尋址或目標(biāo)Appletalk尋址做出轉(zhuǎn)發(fā)決定。路由器是3層設(shè)備。