在最近的博客當中，EMC公司的技術聯(lián)盟副總裁Chuck Hollis做了一個案例，表示在一個大的VMware虛擬架構3(Virtual Infrastructure 3)環(huán)境當中，NAS比SAN表現(xiàn)更好。EMC控制著VMware，但VMware是作為一個相對獨立的公司在運行。Hollis表示，目前已經有大量的VMware ESX主機連接到了SAN存儲上――這個比例至少達到了70%。
其他人，例如明尼阿波利斯的VMware分銷商VMPowered公司的CTO Rod Lucero表示，這個數字更接近于90%。Hollis在隨后的會談中表示，在VMware環(huán)境中，與SAN相比，NAS有非常多的優(yōu)勢。“首先，NAS的名字空間(namespace)要比SAN的名字空間更容易管理。”
在一個大的VMware環(huán)境當中，由于會經常用到VMware的VMotion和分布資源計劃(DRS)，名字空間更容易管理是一個非常顯著的優(yōu)勢。同時，VMotion和DRS兩個特性都在VI3被支持。DRS與VMotion一起工作，自動基于性能和可用性策略在虛擬機和ESX Host之間進行遷移。
在SAN環(huán)境中的DRS的問題是，為了更有效率地使用，你不得不將你的SAN對所有的服務器開放，Hollis說。以設計最優(yōu)方法的觀點看，這將是一個潛在的問題。Hollis說。Hollis在博客當中寫到：“我想，從長期來看，與目前的SAN相比，我們會發(fā)現(xiàn)高端的NAS產品對高端的VMotion/(DRS)農場更友好。”
但在另一方面，Hollis說，他看到了在混合部署VMotion和DRS在數目上的戲劇性提高。Hollis說，“最初，VMotion主要的被用于服務器與服務器之間的相互容錯，這是在2005年到2006年之間的技術應用水平。”自從去年夏天DRS作為VI3的一部分發(fā)布以后，為優(yōu)化服務水平，防止簡單硬件錯誤，Hollis個人就知道至少有兩打(24個)EMC的客戶通過DRS進行大尺度的負載均衡。
在塊上的文件
“管理上的便利并不是在虛擬環(huán)境當中使用NAS的唯一好處，”Hollis說。“NAS還有一些在目前的SAN世界中沒找到的潛在好處。”例如，NAS是依賴于普遍存在的、非常便宜的TCP/IP和以太網鏈接，而不是光纖通道技術(FC)。通過TCP/IP和NFS，同樣可以提供相當好的安全和訪問控制。
此外，與文件系統(tǒng)相合將會使得分層存儲更加容易――基于他們的性能和訪問特性，坐標將在不同的存儲層級上。“分層將會在塊級上實現(xiàn)，但是假若你是從文件開始表達，你會獲得更多的信息生命周期管理(ILM)工具。”他說。
當客戶愿意復制他們的存儲時，VMPower的Lucero在他的客戶案例當中，推薦NAS超過SAN存儲。“通過SAN，假若你希望進行復制，你不得不復制整個LUN，”Lucero說，“通過NAS，你能使用基于文件的復制并且僅僅復制發(fā)生了改變的個別獨立文件，例如虛擬機。”
7年前 ，當Lucero還是一個試用期的員工時，他就已經開始使用NAS來存儲虛擬機(VMs)了。Lucero說，“因為那就是我們所能用到的。”當VMware發(fā)布ESX 1時，公司不再支持NAS，但在ESX 3發(fā)布之后，情況再次發(fā)生改變，公司重新支持NAS了。
NAS的機會
假如NAS產品有那么好，為什么他沒有得到所有人的認同?
TheInfopro公司是一家關注于幸福1000強公司的IT操作環(huán)境的市場研究公司。該公司的存儲管理總監(jiān)Rob Stevenson說，“很簡單，這是因為性能的原因。采用NAS，當你存取數據的時候都會需要經過TCP/IP堆棧的處理，所以你幾乎不會獲得比較好的性能。”
但是根據Hollis的說法，NAS的性能懲罰可能被夸大了。他說，“誠實地說，我們沒有看到很多高性能的應用用于VMWare上。”此外，不論數據包是通過光纖通道還是通過以太網，“他們都是以光速進行傳播，實際的問題是帶寬――難道我就不能合并多條小路為一條大道嗎?”例如EMC、BlueArc以及NetApp公司的高端NAS平臺都能夠被配置為通過多個千兆以太網端口進行數據傳輸，從而可以匹配單個4Gb光纖通道的帶寬。
Stevenson說，如果NAS適合他的環(huán)境，能夠簡單地增加總體IOPS，那么他就希望設置ESX主機。Lucero表示，通常，連接NAS的虛擬機上都是運行非事務處理型的應用，例如Web服務器、DNS、DHCP以及例如思科的fabric管理應用套裝這樣的通用網絡服務。但是這種情況正在改變，Lucero說，“隨著時間的流逝，NAS會有更大的表演舞臺，尤其是在我們獲得了萬兆以太網以后。”
