根據IDC的報告顯示，到2010年，iSCSI會達到外部磁盤存儲系統市場份額的21%。作為IP SAN的核心技術，由此引發了人們對IP SAN市場的關注與爭議。最多的就是FC SAN是否會因此走向沒落？IP SAN市場能否實現持續的增長？FCoE是否也會對IP SAN 的發展造成沖擊？

“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開”，iSCSI技術就像古人在詩中所描述的一樣，突然間就被各企業用戶所知曉，成為用戶中討論最多的熱點。

快速發展是不爭的事實

一些用戶認為，IDC的分析報告對iSCSI技術有炒作的嫌疑，這個數據有些虛高。對于用戶的疑問，EMC解決方案中心總經理于希國分析說: “現有的iSCSI市場占有率大概只有3%~4%，而且這個技術僅針對中小企業用戶市場，按照iSCSI現有的最高年增長率70%來計算，這個數字還是有待被驗證的。”

但是，H3C存儲產品線總裁李治卻并不這樣認為，他說：“iSCSI技術將越來越被用戶所認可，在廠商的大力支持下，伴隨著萬兆以太網技術和成本的優勢，預計到2010年，iSCSI的市場占有率將突破IDC所預計的數值，達到40%~50%。”

那么，是什么原因讓市場上對iSCSI技術的發展產生如此大的爭議呢？浪潮存儲產品事業部產品經理王永海介紹說：“iSCSI技術現有所占的市場份額還是較低的，但是國內的宣傳比較多，而且還具有以太網技術的無所不在的優勢。所以，未來iSCSI技術還是會有一定的發展空間。”

華碩服務器事業部技術經理倉榮民也認為：“一些調研機構的分析數據有些是根據全球市場的發展來發布的，有些是針對區域市場的發展狀況來發布的，因為國際市場和中國市場的發展并不是平衡的。但是，隨著IP SAN克服了性能上的困擾，在未來的一段時間內iSCSI將與FC共存，是下一代存儲網絡的發展趨勢。”

不管這個數字是否真的偏高，iSCSI技術的快速發展已經成為了不爭的事實。關鍵的只是這個技術的優勢在哪里，它是否真的會漸行漸遠。

優先處理SAN的邏輯結構

很多用戶對于IP SAN的定義和劃分還不是很清楚。為了清晰地區分存儲網絡技術以及這些技術在應用中的分工，SNIA開發出了共享存儲體系結構模型。在模型底層的抽象存儲域中包括所有存儲網絡的實現，就是我們談到的IP SAN、NAS以及FC SAN。

SAN技術又因為實現協議的不同可分為FC SAN和IP SAN。簡單地說，SAN就是任何可用于存儲訪問的網絡，它將主機和存儲之間互聯，以實現存儲合并、資源共享和更高的可用性。

iSCSI，即Internet SCSI。隨著IETF工作組的成立，iSCSI標準成就了網絡類型中統一應用和存儲的代表作—IP SAN（或稱為iSCSI SAN）。它的目的就是要使用本地iSCSI導向器和iSCSI目標來建立SAN。

為了在引發器和目標之間支持一個iSCSI會話，需要建立一個或者多個TCP連接。TCP連接確保SCSI命令、狀態和iSCSI數據包所攜帶的數據（又稱為PDU）的順序發送。PDU封裝了標準SCSI CDB（Command descriptor block，指令描述塊）來傳送命令或者數據。在iSCSI邊界，iSCSI的PDU描述了一個新的信息結構，這與FC的FCP（Fibre Channel Protocol）層是完全不同的。

因為每個主機和存儲資源都支持以太網接口和iSCSI協議棧，因此，設備可以直接連接到以太網交換機或者IP路由器上。在這方面，iSCSI端節點只顯示為另一個IP實體。通過標準IP的實現，到IP網絡的直接連接，將建立連接和維護連接完整性的責任交給了端設備，這和依靠FC的fabric交換機或iFCP（Internet Fibre Channel Protocol）網橋來監督設備的狀態不同。因此，一個iSCSI端設備必須具有額外的邏輯來預先處理SAN。

除了具備優先處理SAN的邏輯結構，支持IP協議傳輸，iSCSI還規范允許IP層以下的功能層提供諸如IPSec數據加密功能。規范允許可選的數據和數據控制機制同步，它們可能位于iSCSI層以下。iSCSI層的目的是為了確保iSCSI數據和命令的有序接收，并且在數據直接寫入應用程序內存時調節丟失的數據報。如果沒有這樣一種機制，iSCSI設備可能需要更大的緩沖區，還可能需要多個復制操作來保存數據，并且需要在將它們傳給頂層應用程序以前進行數據序列的重新組織。

競爭對手是FC SAN

FC SAN作為第一個成功實現存儲網絡應用的網絡體系結構，目前在存儲系統市場中達到了60%的高份額。它是針對傳統的SCSI電纜長度有限而發展的技術，專門解決主機系統對磁盤的塊級存儲數據調用。同時，FC SAN具有點到點、環以及fabric三種拓撲結構，可以針對某種拓撲協議的不同FC端設備進行優化。

目前很多用戶都會將FC SAN與IP SAN進行比較，試圖能找到最優的解決方案。對此，NetApp華東區技術部經理徐博進行了解釋。他說：“FC SAN和IP SAN是SAN的兩種結構，其中FC SAN是實際應用中比較普遍的企業數據中心存儲網絡標準，能提高數據利用率，具有較低的管理成本、良好的可擴展性及性能。至于IP SAN則是通過TCP/IP網絡應用SCSI標準，提供輔助的存儲能力，可被部署在低成本存儲應用區域。例如，應對存儲合并、數據保護、災難恢復等各種集中或分布式環境。”

同時，他還表示iSCSI技術可以支持Windows及Linux服務器環境，并可服務UNIX及Novell服務器環境，提供簡單、靈活、高性價比的解決方案。

李治也表示，過去用戶總是在擔心iSCSI的性能問題，但隨著萬兆技術的出現，以及以太網鏈路聚合功能的發展，使得iSCSI的性能瓶頸得以克服。而且用戶在很多時候都會以此引發出對會話管理、錯誤處理、以及安全性問題的考慮。

FCoE能否救贖FC SAN

在今年的3月，EMC、Brocade等存儲廠商宣布推出FCoE（Fibre Channel over Ethernet）協議。有分析人士認為，他們的目的就是將FC SAN向IP SAN過渡，能夠在iSCSI迅速擴張的同時，守住FC的市場。FCoE將沖擊iSCSI市場的說法霎時被傳遍存儲圈。

對此，于希國發表了自己的看法。他說，“iSCSI技術正在以每年70%的增長速度沖擊著存儲系統市場，但按照市場格局的劃分，它只能算作是一種邊緣技術解決方案。雖然iSCSI技術現有的發展速度是不容忽視的，但因為它具有實施造價低的成本優勢，所以一直被中小企業用戶所看好。”相對來講，他更加看好的是FCoE。

但是，市場上還有另外一種觀點，認為FCoE的出現根本不能對iSCSI的發展造成威脅。李治說：“FCoE其實很早就已經出現了，它與FCIP（Fibre Channel over TCP/IP）和iFCP沒有什么區別。而且歷史也證明，iSCSI還是在這樣的市場條件下出現并迅猛地發展。”

我們將FCIP和iFCP與iSCSI進行比較，試圖找出iSCSI如此快速發展的誘因。

FCIP在IP存儲領域與iSCSI協議是兩個相對的極端，它包含部分IP內容和大量的FC成分。從基于IP的SAN的觀點來看，作為FC的擴展策略，FCIP在很大程度上并不能算作是真正的IP存儲策略。與FCIP相反，iSCSI協議根本就沒有FC的內容，但卻包含了所有的IP內容，它的實現就是要將FC從SAN的概念中清除。

將iSCSI與iFCP相比較，它們具有一定的相似性，即iSCSI在存儲端設備中采用了IP。與iFCP不同的是，iSCSI為通過IP網絡進行塊數據傳輸，定義了它本身的串行SCSI的實現。

iSCSI作為獨立的串行SCSI實現，讓我們聯想到FC也創建了它自己的詞匯表。很多用戶在部署前都需要理解它們，并具備相應的認證資格。在這一點上，用戶在部署時都不得不面對標準化和互操作性的挑戰，所以，部署成本成為重要的考量因素。

最大的優勢在于成本

隨著2.0時代的降臨，以太網將變得無所不在。以太網交換機技術的成熟以及低廉的價格更加凸現IP SAN的成本優勢，但被高端用戶普遍看好的FC SAN卻需要面對成本的壓力。

王永海表示，IP SAN成本的優勢就表現在人員、技術、設備以及管理費用。倉榮民說：“FC SAN的存儲結構需要HBA卡的成本支持，就交換機來講，8口的光纖交換機就需要幾萬元人民幣，但24口的以太網交換機僅需要1000多元人民幣，僅存儲部分的成本就要低于FC SAN 40%。”

徐博認為，隨著各種存儲技術的不斷成熟，用戶在選擇解決方案時不再僅靠產品和技術作為標準，更關鍵的是他們需要能滿足應用的方案。因此，在技術實施性能類似或者差不多的時候，成本是他們最關心的問題，而這就是IP SAN最根本的優勢。

對于IP SAN的調查采訪已經結束，但對于IP SAN未來發展的探討才剛剛開始。有太多的用戶還在如何選擇存儲解決方案的問題上徘徊。但是，在采訪結束的時候，我突然想到一句話，就是“不管黑貓、白貓，能抓老鼠就是好貓”。

這不僅應用于存儲設備的選型，在其他領域相信也同樣適用。隨著技術的發展，用戶的購買行為也發生了變化。在選擇解決方案時，首要考慮的應該是方案的可行性，將需要解決的應用問題作為考量。其次才是產品、技術以及價格的考量。

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