任何不重視軟件即服務(software as a service,SaaS)的行為都是短視的。但即使是真正的軟件即服務擁護者有時也會對其說‘不’。如下是我們碰到的一些案例。
時機尚未成熟。這是一個大問題。奇基塔品牌國際公司(Chiquita Brands International)的CIO Manjit Singh將SaaS和企業內部部署應用程序的關系類比為租車和買車的關系。為了將這一類比說得更清楚明白,他說租用一輛已經有六年歷史的舊車,它可能不 完全具備最新的功能,但這樣的話,您的生活決對比您每月要還高得多的車供要輕松許多。(畢竟,軟件的年度維護費用要比燃油的價格不知道要高多少。)
SunPower公司的CIO Jorg Heinemann絕對是SaaS的堅定擁護者,他建立了一個SaaS的企業級IT架構。但他也經常備份電子郵箱的郵件。Heinemann 非常重視SaaS,但回報率不夠明顯。
SaaS不總是最便宜的選擇。我的同事John Foley寫道:San Jose的CIO Steve Ferguson計算了一下,發現他所在公司平均每名員工每月的Outlook / Office 2003的費用是1.88美元;而之前,他打算支付給約谷歌應用服務的則是3美元。我們最近的調查發現,大多數人都非常喜歡SaaS和云計算:37%的受 訪者說性能更好而且成本更低。
但也有18%的受訪者表示性能很好,成本則較高。這也是可以接受的。畢竟沒有SaaS供應商會向你提供又便宜又好的服務?因為這存在著潛在的風險, 挑戰著供應商的生存能力。
并非每一款應用程序都適合SaaS模式。有相當一部分的應用程序CIO們并不想考慮將其轉換為服務,例如圖形密集應用程序電腦輔助設計,以及許多金 融和事務性應用程序,這些往往是企業相當重視的保密數據。似乎日漸興起的新興軟件類企業應該是SaaS的積極采用者。
但向iRise這樣的一家成長型公司就沒有SaaS的計劃。(該公司提供應用程序開發可視化軟件。)上一季度,甲骨文售出了價值17億美元的軟件許 可。微軟最新上市的Office 2010包括強大的Web元素,但數十億美元的特許經營核心仍然來自其客戶端軟件。在我們的調查中,39%的公司沒有使用SaaS,他們表示他們沒有這方 面的業務需求。企業內部的軟件部署還未被當成舊觀念而淘汰。
安全性。SaaS廠商的安全可靠性決定了它們的存在的前提,但這也是他們最大的目標,就如同銀行保衛大量資金的安全。我們的調查發現39%的企業沒 有使用SaaS,其中最大的原因就是安全性問題。(安全問題和無業務需求是最常被提到的)。而這一擔心永遠不會完全消失。
管理問題。這不同于安全性的問題。即使有公司愿意相信SaaS供應商的安全,也有可能因為一些管理規定成為其不選擇SaaS的理由。例如,環球電 訊,該公司選擇采用微軟的SharePoint和Exchange,而不考慮SaaS。因為,作為一家外商獨資的公司,他們已經與美國政府簽訂了合同,他 們需要自行處理大量的數據,以便達到相關的規定。著名的獵頭公司萬寶盛華(Manpower)是Salesforce.com重要客戶,該公司就相當信任 Salesforce.com的安全。
但他們仍然根據公司內部的管理規定:將那些最重要的客戶數據控制在公司內部,其首席信息官丹尼斯愛德華茲(Denis Edwards)表示。當公司試圖在控制重要的數據的同時又希望利用網路服務交互的數據來創建最終用戶體驗時,會變得十分有意思。
這些現在是很時髦。這是最吸引人的原因。萬寶盛華的愛德華茲說,在他看來,云計算很有可能會有一天回遷成為企業內部的軟件。因此,新的軟件產品如果 想更快地進入市場并迅速增加規模的話,他們應該從云環境開始著手,這肯定會奏效的。但如果他們希望其成為一款“重磅炸彈”程序,愛德華茲認為他們的應該要 有能讓其長遠運行在企業內部的經濟意識。
SaaS現在確實是很流行。但它不會一直這樣風光的。