歐特克游戲中間件在剛剛結(jié)束的2012年中國游戲開發(fā)者大會上，成為中國游戲開發(fā)從業(yè)人員及媒體關(guān)注的焦點之一。不僅在于其與本屆大會的核心議題緊密相關(guān)，是關(guān)于“休閑游戲、社交游戲、移動終端游戲”開發(fā)的成熟解決方案；也在于其一直以來幫助上千款游戲完成開發(fā)任務(wù)，創(chuàng)造了讓人目不暇接的眾多成功案例，并可幫助全球范圍內(nèi)的游戲開發(fā)者快速應(yīng)對紛繁復(fù)雜且瞬息萬變的市場環(huán)境。
　　作為全球二維和三維設(shè)計、工程及娛樂軟件的領(lǐng)導(dǎo)者，歐特克公司以計算機圖形技術(shù)聞名于世。旗下的Autodesk Maya、Autodesk 3ds Max、Autodesk Mudbox和Autodesk Softimage等軟件產(chǎn)品早已成為游戲行業(yè)無可替代的主流軟件工具。但顯然歐特克對游戲行業(yè)的規(guī)劃遠不止這些，此前曾陸續(xù)推出的“游戲中間件”就是明證：制作逼真動作的Human IK、群體行為人工智能系統(tǒng)Kynapso，以及渲染工具Beast等。
　　這里，還必須提到的是Scaleform。自去年以來，Scaleform成為歐特克游戲中間件的重要組成部分，無疑經(jīng)歷了一系列堪稱成功的過程。作為全球使用率最高的UI制作軟件，Scaleform被運用到數(shù)以百計的游戲產(chǎn)品中，而且它們大多都是代表游戲行業(yè)水準的3A級別游戲。而作為基于Flash技術(shù)的UI設(shè)計軟件，Scaleform也恰好歷經(jīng)了各種SNS游戲和網(wǎng)頁游戲逐步抬頭，次時代游戲的熱情慢慢減緩的發(fā)展時機，人們都在尋求新的增長點。因此，一年后的今天，Scaleform已經(jīng)正式蛻變成行業(yè)內(nèi)游戲研發(fā)的主力工具，并躋身歐特克Gameware的主打產(chǎn)品之列。
　　然而，當前游戲市場瘋漲的背后，整個行業(yè)的創(chuàng)作熱情還能持續(xù)多久？在一個個時代迅速更替的過程中，是無數(shù)新公司面孔的浮現(xiàn)，并伴隨著無數(shù)的老公司在玩家的遺忘中被無情地拋棄。

游戲 “快”第一，畫面質(zhì)量第二
　　偉大的游戲程序員，idsoft公司創(chuàng)始人John Carmak在2008年的時候就曾表示：“現(xiàn)在開發(fā)一款游戲已經(jīng)不是比誰的畫面更精美，而是要比誰的速度更快了。”
　　要怎么理解“快”？它的意思不是說要盡快把作品制作出來，而是要代表游戲產(chǎn)品須趕得上時代的發(fā)展。在創(chuàng)作過程中，“時間”這一因素受到前所未有的關(guān)注。游戲廠商和玩家之間的關(guān)系已經(jīng)走入“再不相愛就老了”的境地了。
　　舉例講，一款次時代游戲或有端網(wǎng)絡(luò)游戲大作的開發(fā)時間需要1-3年，這就需要對市場非常精準的判斷和充足的資金儲備。但對大部分的項目來說，這些都是奢望。在過去的30年中，游戲的進步是伴隨畫面的進步，兩者是同步的。但現(xiàn)在看起來好像這個時代要過去了——保守估計2011年有超過1000款客戶端網(wǎng)游項目因為資金斷鏈和公司方針改變被迫中止。因此，畫面最好、完成度最高的游戲未必是贏家。贏家應(yīng)屬于那些“搶占先機”的人。
　　而對于PS3、Xbox360等游戲主機來講，下一代肯定還是會推出的。那時游戲畫面效果將會更好。但肯定也不止這些。我們可能看到的是一個個整合的、網(wǎng)絡(luò)基于端的、多平臺的整個游戲體驗。從關(guān)注運行環(huán)境的角度，當下歐特克游戲中間件的意義也就在于：通過中間件、游戲引擎和其他開發(fā)工具，將游戲產(chǎn)品的整個制作環(huán)節(jié)更加無縫連接起來。那么這就意味著更短的周期和更少的成本，也就意味著更小的風險，和更快速且及時的反應(yīng)。

游戲的多平臺“疆界”已經(jīng)開打
　　隨著游戲平臺類型的增多和網(wǎng)絡(luò)化的趨勢越來越顯著，更多的游戲廠商們意識到跨平臺是一個問題——這里說的不僅是不同平臺之間的移植，更在于同一游戲在不同平臺之間的互通：同一款游戲，玩家只要使用同一賬號，就可以在手機或者PC上進行操作，還可以和不同平臺的玩家互動。而且上述描述已經(jīng)不再停留于愿景階段，而是實實在在的市場需求。
　　另一方面，這一需求同樣來自開發(fā)者。因此，目前對歐特克和其他軟件商來講，不再面對單一的PC平臺市場，而是涉及到多平臺游戲的共同開發(fā)。這給予Scaleform這樣針對用戶界面的游戲中間件產(chǎn)品以很好的發(fā)揮空間。因為該軟件可以在不同移動設(shè)備或者平臺上進行使用。而且由于使用統(tǒng)一的矢量圖形，因此它支持把內(nèi)容很好地傳輸?shù)絀Phone、平板電腦或是放在PC上。
　　對游戲開發(fā)者來說，現(xiàn)在唯一的問題來自于他們自己：要拿Scaleform制作一個UI，開始一款游戲？
　　毫無疑問，當前歐特克進軍移動游戲行業(yè)的主打產(chǎn)品之一就是Scaleform，為此推出了三種不同的應(yīng)用：前兩種是為3D游戲提供服務(wù)，就是傳統(tǒng)的Scaleform功能，為游戲制作UI，只要開發(fā)者擁有3D游戲引擎就可以直接使用；另外的功能就是在2D方面，可以使用Scaleform直接制作一個完整的端到端的引擎。這樣就可以直接使用Scaleform制作2D游戲的引擎。
　　當然，不僅是Scaleform，目前歐特克所有的中間件都支持多平臺，可以無縫應(yīng)用到各大主流的游戲引擎，從而覆蓋到各種類型的平臺。這也意味著不同平臺的游戲開發(fā)者都可以得到歐特克Gameware的支持。對于在不同平臺之間進行的互動，程序員只須關(guān)注云服務(wù)器和賬號安全問題即可。

移動平臺的全新“玩法”與2D游戲的“復(fù)辟”
　　移動平臺游戲最近幾年才興起。作為最有活力、最有增加潛力的游戲市場，當然也還有一段路需要走。如《使命召喚》是游戲界的驕傲，以畫面精美和完成度極高稱著。它有超過2600萬用戶，但這個用戶數(shù)字在《憤怒的小鳥》3億次有記錄下載面前幾乎不值一提。但值得注意的是《使命召喚》帶來了10億美元的年收入，而《憤怒的小鳥》一年的收益大概只有200萬。可以預(yù)見，未來這兩條用戶和收入的曲線將會在移動游戲開發(fā)者的共同努力下漸漸趨同，走向平衡。
　　而就在短短幾年間，移動平臺游戲的操作模式也已經(jīng)基本穩(wěn)定下來：有識別功能的攝像頭、觸屏、重力感應(yīng)器、陀螺儀。而上述全新的操作方式帶來的卻多是復(fù)古的2D游戲。這也源于要制作在移動屏幕上運行的3D游戲相對更困難重重。且目前現(xiàn)有的3D游戲體驗也不是很好。因此，我們有理由相信在未來的移動設(shè)備上，2D游戲會較長時間、較大范圍地存在。
　　歐特克顯然意識到了這一點，如在游戲中間件Scaleform中，已經(jīng)有專門的API來支持所有的操作方式：多點觸控、設(shè)備位移等。針對這些操作方式的功能，可以讓研發(fā)者更加親密地貼近用戶的使用習(xí)慣，從而更加深刻地理解自己的游戲產(chǎn)品。
　　未來是不可知的，但有些東西不會改變：人們對高質(zhì)量游戲作品的追求。現(xiàn)在我們已經(jīng)迎來了一個復(fù)古的時代——準確地說，這不是復(fù)古，只是輪回。在不久的將來，新的游戲平臺還會將過去發(fā)生游戲機上的歷史再演一遍：更精密的模型、更高分辨率的畫面、更復(fù)雜的玩法等。同樣，歐特克游戲中間件也會以更新的形式、更為強大的功能與適用性，交付到新平臺的游戲開發(fā)者手中。