為了保護那些寶貴的視頻素材，古德溫將它們放置在了一家頗受歡迎的存儲機構(gòu)。2012年1月19日，所有這些資產(chǎn)全部毫無預(yù)警地消失了。一同消失的，還有其他1.5億用戶存儲在那里的一切。他要求索回自己賴以謀生之物，卻遭到了拒絕。于是，他決定告上法庭。

古德溫的遭遇反映了一個深刻得多的問題，正處于當今我們對科技利用之道的核心。電子前哨基金會(EFF)的科琳·麥克謝里(Corynne McSherry)正在為古德溫提供法律援助，她說：“此事關(guān)系到了互聯(lián)網(wǎng)用戶和互聯(lián)網(wǎng)使用的未來。”為什么這么說呢？古德溫的視頻素材是數(shù)字化的，存儲在“云”中的一臺計算機服務(wù)器上。沒收這些資料的美國政府實際上是在宣稱，在古德溫上傳這些素材的那一刻，他便已經(jīng)喪失了對這些財產(chǎn)的所有權(quán)。

在這個緊要關(guān)頭，任何人都做不到獨善其身，因為幾乎每一個上網(wǎng)的人都在以某種方式使用云計算，不管是為了登錄網(wǎng)頁郵件和社交媒體，還是為了閱讀電子書。如今，我們愛聽的音樂、承載記憶的照片，以及至關(guān)重要的聯(lián)系人，都存儲在上千公里外的服務(wù)器集群中。我們正邁向一個全部數(shù)字生活都發(fā)生在“云”中的世界，但是這些進展正打算以出人意料的方式改變我們對所有權(quán)的基本設(shè)想。我們準備好了嗎？

“云”無處不在

“云”是計算機技術(shù)一次峰回路轉(zhuǎn)的結(jié)果。幾十年前，計算機用戶通常要在本地終端上，通過辦公或者校園網(wǎng)絡(luò)，與很多人共享同一臺機器，也就是主機。那個時候，處理器時間和存儲器都比較昂貴，因此計算資源被統(tǒng)合共享。價格低廉的個人計算機PC的誕生，結(jié)束了這種狀況。

現(xiàn)在，風(fēng)向又變回去了。區(qū)別在于，如今被分享的計算機資源集中在亞馬遜、Google和微軟之類的巨頭擁有的大型數(shù)據(jù)中心里面。不過，“云”的創(chuàng)造者玩過的最大花招，就是讓人們感覺不到“云”的存在。在韋克菲爾德研究中心(Wakefield Research)最近開展的一項調(diào)查中，大約半數(shù)參與者說自己沒有使用“云”，而實際的使用者比例高達95%。

在我們的數(shù)字生活中，“云”的影響無處不在。僅亞馬遜一家，據(jù)信就在全球擁有450000臺服務(wù)器，為數(shù)千家網(wǎng)站和商業(yè)機構(gòu)提供存儲及其他服務(wù)。對這些網(wǎng)站和機構(gòu)來說，自己投資服務(wù)器還不如使用亞馬遜的服務(wù)更加經(jīng)濟便捷。根據(jù)2012年的一項研究，每天美國有1/3的互聯(lián)網(wǎng)用戶會訪問依賴亞馬遜服務(wù)器的網(wǎng)站。

“云”還支撐著我們的很大一部分個人生活，讓我們能夠通過任何設(shè)備，方便地獲取在線服務(wù)和數(shù)字財產(chǎn)，包括我們張貼在社交媒體網(wǎng)站上的照片和視頻，以及Gmail或者微軟Outlook.com等網(wǎng)頁服務(wù)中的附件。我們還在越來越多地使用Google Drive、微軟Skydrive和蘋果iCloud之類的數(shù)字文件柜。

很多人認為，到2020年，“云”將不可避免地主宰全部數(shù)字生活。在那樣的情況下，我們的很多設(shè)備會變成沒有靈性的空盒子，它們的唯一作用就是連接互聯(lián)網(wǎng)，所有的計算和存儲都由網(wǎng)線的另一端來搞定。

這一前景讓很多人心神不寧。計算機技術(shù)先驅(qū)兼活動家理查德·斯托曼(Richard Stallman)便是其中之一。他把云計算稱為“漫不經(jīng)心的計算”，道出了很多人的憂慮。

將個人財產(chǎn)存儲在由亞馬遜、Google和微軟之類的第三方提供的服務(wù)中，就如同把你所有的物品一股腦搬到別人的倉庫里。然而問題在于：對傳統(tǒng)倉庫而言無法接受的服務(wù)協(xié)議，卻成了云存儲的標準配置。盡管從理論上講，如果你上傳的照片、視頻或者文本是你本人原創(chuàng)的，你就應(yīng)該擁有版權(quán)，然而現(xiàn)實是，只要接受那些服務(wù)條款，通常就意味著你放棄了很多你也許認為自己理應(yīng)擁有的權(quán)利——而且老實講，那些服務(wù)條款你大概根本就沒有讀過。比如，Instagram這款流行的照片分享應(yīng)用在被Facebook收購后，最近就修改了服務(wù)條款，允許它自己將人們上傳的照片用于廣告宣傳。

更有甚者，基于云端的服務(wù)還會蓄意刪除文件——比如他們的文本抓取算法認為可能包含非法或者色情內(nèi)容的郵件。他們可以丟掉你的東西，卻不受任何懲罰。反過來，如果你想刪除自己的文件，卻無法保證那些文件在云服務(wù)器上真的會被刪除。

“只要你把自己擁有的資料交給第三方，就會有風(fēng)險，”麥克謝里說，“但人們甚至意識不到有什么風(fēng)險。他們這么做，只是為了圖方便。”

基于云端的服務(wù)還會蓄意刪除文件，他們可以丟掉你的東西，卻不受任何懲罰

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數(shù)字文件不是財產(chǎn)

古德溫一案爭執(zhí)的焦點便是這些問題。他和其他幾百萬人一樣，將自己的文件存儲在了一家名為Megaupload的網(wǎng)絡(luò)數(shù)字文件柜上。對于這些誠實守法的用戶而言很不幸的是，Megaupload作為盜版電影、游戲和軟件集散地的名聲變得更加響亮，于是美國聯(lián)邦調(diào)查局查封了它。

古德溫向法庭要求索回他的視頻素材。法庭還沒有做出裁定，但美國政府的回應(yīng)是，在云端，古德溫喪失了他的財產(chǎn)權(quán)。

盡管美國政府的抗辯聽起來似乎很荒唐，但它有著相當堅實的法律基礎(chǔ)，英國倫敦大學(xué)瑪麗皇后學(xué)院的克里斯·里德(Chris Reed)如是說。他的研究領(lǐng)域正是云計算相關(guān)的法律問題。他說：“這個案子跟所有權(quán)無關(guān)，因為所有權(quán)的全部意義就在于財產(chǎn)。”問題在于，我們對所有權(quán)的理解是基于實物的。“然而當我們審視所有這些數(shù)字信息時，卻發(fā)現(xiàn)它們并不具備可被我們觸摸的物理存在。”

畢竟，數(shù)字化文件的存在形式是物質(zhì)的狀態(tài)(比如不同的磁性)，而不是物質(zhì)本身(比如磁性所依附的碟片)。如果云服務(wù)提供商給了你實際的所有權(quán)，那么服務(wù)器里存儲你信息的碟片就將擁有成百上千萬個主人。

不管怎樣，你在“云”中的財產(chǎn)很少會只存在一個位置。舉例來說，如果你將某個文件上傳到數(shù)字文件柜Dropbox(使用的是亞馬遜的服務(wù)器)，這個文件就會通過你的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商(ISP)，經(jīng)由多個被稱為路由器的中途節(jié)點，傳輸?shù)絹嗰R遜的某一個數(shù)據(jù)中心，而亞馬遜的大多數(shù)數(shù)據(jù)中心都位于北美洲。一旦到達數(shù)據(jù)中心，你的文件將被復(fù)制到不同的服務(wù)器上，甚至可能被分成多塊，以平衡負載并保持人們數(shù)據(jù)的流動。你根本無從知曉這個文件最終去向何處。

不止如此，如果你的文件已經(jīng)被別人上傳過，比如Radiohead樂隊某張專輯的數(shù)字版本，那么Dropbox會把你的文件與已有的文件關(guān)聯(lián)起來，而不是浪費帶寬和空間上傳一個副本。別人上傳的那些文件就變成你的了嗎？顯然沒有。你在“云”中的財產(chǎn)一旦梳理起關(guān)系，很快就會讓人頭疼不已。英國微軟劍橋研究院的理查德·哈珀(Richard Harper)說：“這是一團抽象概念構(gòu)成的亂麻。”

我們對所有權(quán)的直覺看法與這項技術(shù)創(chuàng)造的現(xiàn)實之間，關(guān)系正因此變得越來越緊張。我們的解決之道又是什么呢？

Megaupload因為涉嫌盜版電影、游戲和軟件，被美國聯(lián)邦調(diào)查局查封。這一事件導(dǎo)致凱爾·古德溫丟失了存儲在那里的全部視頻素材#p#副標題#e#

重建云端還是放棄財產(chǎn)？

有人提議提議重建“云”的基本結(jié)構(gòu)，讓它能夠更加貼近所有權(quán)的傳統(tǒng)概念。曾經(jīng)擔任EFF董事會主席直到2010年的布拉德·坦普爾頓(Brad Templeton)相信，我們能夠在使用“云”的同時，保留我們在個人計算中的一些控制權(quán)。他說：“我希望能夠在兩者之間找到一個皆大歡喜的平衡點。”

坦普爾頓倡導(dǎo)的一個想法，被稱為“數(shù)據(jù)保險箱模型”。舉例來說，一張被張貼到Facebook的照片會被存放到你擁有一定控制權(quán)的一臺網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器上。它可以是你家里的一臺小型服務(wù)器，也可以是一臺合作運營的社區(qū)服務(wù)器。這個想法的好處在于，由于照片并未存放在Facebook的第三方服務(wù)器上，而是存放在某個類似于租賃的公寓或者保險箱的地方，所以你是否合法擁有那張照片并不存在爭議。Facebook頁面上的圖片將在需要的時候，由你當?shù)氐拇鎯υO(shè)備提供。

坦普爾頓認為，這樣的設(shè)施可以成為ISP服務(wù)套餐的一部分。現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了一些項目，提供了容易使用的軟件，讓個人也能夠運行數(shù)據(jù)保險箱，比如Diaspora和FreedomBox。Diaspora的用戶群甚至已經(jīng)成長到擁有自己的社交網(wǎng)絡(luò)，如同一個自立的小型Facebook。問題在于，除非ISP或者Facebook之類的網(wǎng)站參與進來，坦普爾頓希望中的平衡就不太可能實現(xiàn)。

還有替代方案嗎？或許有，但這些方案并不是要重新設(shè)計“云”，而是著眼于讓“云”更容易被我們操控和理解。

哈珀主張，為了更好地處理這些問題，理解人們在“云”的使用體驗中缺失了什么感受，這一點很重要。因此，他和美國卡內(nèi)基梅隆大學(xué)的威爾·奧多姆(Will Odom)一直在從社會學(xué)的角度，研究人們對“云”中所有權(quán)問題的看法。

比如，一名受訪者對他們說，上傳到某個網(wǎng)站的那些照片是他們最重要財產(chǎn)的一部分，“但同時，我不知道怎么能夠得到它們……就好像我擁有它們只是一個幻覺……這是種非常奇怪的感覺，我不知道如何才能解決”。

這種感覺似乎不分年齡。在一項類似的調(diào)查中，同在微軟研究院的蒂姆·里根(Tim Regan)就Facebook的使用情況，采訪了一些20歲以下的青少年。對于把個人照片上傳至網(wǎng)絡(luò)，這些青少年一開始覺得無關(guān)緊要，但在里根的不斷追問之下，“他們內(nèi)心深處對于這些東西位于何處以及被誰擁有，還是有一種真實存在的不安，”他說，“這種不安幾乎強大到了人們不愿面對的程度，這有點可怕。”

很多人認為，到2020年，我們的很多設(shè)備會變成沒有靈性的空盒子，它們的唯一作用就是連接互聯(lián)網(wǎng)，所有的計算和存儲都由網(wǎng)線的另一端來搞定

這些報告對于解決問題有什么實際應(yīng)用呢？哈珀認為，設(shè)計一種能夠提供云端“地理”感的計算機界面，在我們翻查自己的數(shù)字物品時，給我們提供一種辨別方向的手段，或許會很有幫助。他說：“人們喜歡知道某個東西在什么地方的感覺。”

2012年上線的一款名為Found的應(yīng)用，或許是一個開始。利用這款軟件，你可以在計算機上查看和搜索你在Gmail、Dropbox和類似服務(wù)中的所有在線文件，讓你了解你在“云”中到底放了些什么。

奧多姆說，我們最終可能需要從根本上，對數(shù)字世界中我們用來導(dǎo)向的可視界面，做一次重新設(shè)計。幸運的是，這有先例可循。在個人計算機上還沒有出現(xiàn)窗口和圖標之類的桌面界面之前，普通的計算機用戶無法對他們存放在硬盤上的所有數(shù)字文件有一個形象化的認識。理論上說，設(shè)計者能夠?qū)?ldquo;云”做同樣的事情。

在假想的“云”界面出現(xiàn)之前，許多人預(yù)言未來幾年內(nèi)會出現(xiàn)一場云端的“末日事件”——比如大范圍的大量數(shù)據(jù)丟失。里德說：“到了那時，人們才會注意到問題。”

我們現(xiàn)在面臨一個選擇：是依照物質(zhì)財產(chǎn)的模式重新打造“云”財產(chǎn)，還是放棄一部分關(guān)于財產(chǎn)的核心觀念。盡管里德認為解決方案可能存在，但法律和社會問題的塵埃落定可能還要再等20年。“這不是一朝一夕的事情，”他說，“我們正處在一個萬事皆在變化的混亂年代。”