對于一年進賬13億美元的拉里佩吉與賽吉布林來說,擁有專為自己定制的寬敞波音767-200飛機并在Moffett Field機場擁有飛機位不是什么難事,Google的高層官員還擁有兩架飛機。這座由美國航空航天局(NASA)運營的機場由于只為私人飛機服務而一般不對外開放。
這很有可能會引起其它硅谷富翁們的嫉妒,因為這座飛機場只有Google公司的私人飛機。
兩位億萬富翁是如何獲得這一特權的?美國宇航局Ames研究中心的官員稱,政府上月和Google方面簽署了一份不同尋常的協議,Google創始人的飛機上將放置科學儀器與研究人員。宇航局還會在這些飛機上搜集數據。
Ames研究中心的副主任Steven Zornetzer說:“此舉能夠讓我們降低維護機場的費用,同時有機會用他們的飛機進行我們的一些實驗。這似乎是一種雙贏的協議。”
美國宇航局稱,為了觀測8月31日爆發的御夫座流星雨,他們已經動用Google官員的一架Gulfstream V型飛機進行了一次飛行實驗。
Google地圖顯示,Moffett Field機場緊鄰Google加州山景城總部,駕車往來兩地僅需7分鐘。其它硅谷官員不得不與城市堵車作斗爭,他們的大型飛機一般停靠在舊金山或者圣瓊斯國際機場,有些甚至還要遠。
在這些經常停靠兩架Gulfstream Vs飛機一年的花費在24萬至36萬美元之間,甚至更多。而據一名不愿意透露姓名的硅谷官員說,一般的機場根本沒有足夠大的機庫容納私人波音客機。他說:“這就好比你住公寓卻想擁有一輛大卡車。”
Google和機場的協議引起了當地官員與社區活動積極分子的質疑,Moffett Field機場附近社區歷來有反對增加飛機起落次數的傳統。
賽吉表示,他希望宇航局能夠明確一些條文。他說:“如果是做科學研究,這沒什么。如果這么做僅僅是因為我們有錢而且受歡迎,那么就不行。”
除了進行研究,Google還將幫助機場進行擴建。
需要說明的是,這些飛機都不屬于Google公司,公司已經表示,這是其創始人的私人事務。
2005年,拉里佩吉與賽吉布林開始購買飛機,其最大載客量可以達到180人。
2006年,華爾街日報稱,由于翻新客機,拉里佩吉與賽吉布林和一位承包商發生糾紛。據這位承包商透露,兩位官員要求在飛機上安置加長型的加州大床。他們甚至還問承包商,可不可以在飛機的某處布置一個與機艙天花板連接的吊床。這位承包商透露,施密特說這架飛機是“開宴會的客機”。
這種奢侈的飛機與兩位創始人平時的低調作風形成對比,和硅谷其它億萬富翁相比,拉里佩吉與賽吉布林的生活不是那么浮華。就像兩人非常注重生活隱私一樣,他們對飛機的情況也所談甚少。